澳洲，它是世界上最古老的土地之一，也是最大的島，以及最小的陸塊，這裡地廣人稀，礦物質源豐富，以特有的袋鼠、無尾熊等動物聞名世界；而澳洲也有珍貴的世界遺產，這次我們將帶領您一探藍山國家公園(Blue Mountain National Park)和烏魯魯－卡塔楚塔國家公園(Uluru-Kata Tjuta National Park)：前者是澳洲的山脈最集中的地方，塑造出特殊多元的地貌；後者是一片荒涼紅土的沙漠之地，擁有世界級的岩石景觀，完全不一樣的自然美景，但同樣顯示澳洲人對文明與自然和諧共存的崇敬與努力。
藍山國家公園
在新南威爾斯境內的藍山國家公園屬於大藍山地區 (The Greater Blue Mountains Area)，這個區域中一共有七座國家公園，而2000年被列入自然類世界遺產的藍山國家公園也在其中，全區平均海拔約為1000 到1200公尺左右。
為何叫做藍山
藍山這個地區有著廣大的原始叢林和亞熱帶雨林，其中因為地形崎嶇不易穿越，而有許多特殊的植物物種被保留下來，在藍山山谷中亦發現近一萬餘年歷史的活化石植物，澳洲政府為保護這得來不易的發現，並未公布發現活化石植物的地點，但是有發表為這植物所拍攝的紀錄片。藍山共有90種不同品種的尤加利樹及超過400 種的動物種類存在，它名字的由來是因為此區域終年飄著藍色的霧氣，這種特殊的景色是因為此處滿山遍野的尤加利樹林所分泌的油，隨著太陽日照水氣蒸發後產生的霧氣，在光線映射下霧氣反射出特殊的青藍色彩，而讓整個藍山像是籠罩在一層淡淡的藍霧之中。
如何越過藍山
要到藍山必須由雪梨往西行約100公里，開車約3小時車程，或搭乘火車2小時左右方可到達，這座由1000公尺以上的高山串連而成的國家公園，是雪梨近郊唯一的山脈。藍山險峻的山谷斷崖、變化多端的地勢、奇岩怪石、廣大的尤加利樹林，在平坦的澳洲大陸上雄壯得出奇，一方面也阻斷了過去東澳的發展與交通。最早在1813年發現藍山的是白人探險家 Blaxland、Lawson和Wentworth，但澳洲的原住民Aboringies族早在一萬四千年前就在藍山留下許多生活的痕跡。在藍山發現者探險三人組出現之前，很多人都為了越過藍山而一去不返，因為直線穿越會遇到嚇人的斷崖山谷，還有走不出去的雨林，於是Blaxland這三個人很聰明的選擇走山脈稜線，繞過谷地，成功的越過這前人無法征服的地區，當然他們也成為藍山探險史上傳頌百年的英雄。但是現在遊客已經不用這麼辛苦了，拜科技之賜，靠著飛機、公路、鐵路可以很便利的來去自如，但藍山有大部分仍屬自然保護區，而且是未開發的雨林地帶，如果是以背包客或登山探險為主的個人入山行程，最好還是事先有完善規劃，並有專業當地嚮導同行，才不至於有生命危險。
藍山Leura小鎮行
藍山國家公園坐落在一大片高原丘陵上，地勢從海拔100到1000公尺以上的地形都有，一萬六千年前的火山爆發讓地質變化活躍，在萬年間的風雨侵蝕下，造就了現今我們看到的藍山，山脈斷崖橫亙、奇岩怪石遍布。雖然如此，藍山國家公園內依然有著八萬名左右的居民長住，分布在七個小城鎮中，在文明與不破壞自然環境的前題下，和諧共存著，這跟我們以往對國家公園杳無人跡的認知有相當大的差異。
在進入藍山的各景區之前，會經過一個叫做Leura的小鎮，此小鎮非常之小，主要街道Leura Mall街短短十分鐘可走完，但很多遊客會被它的建築物和花園景色所吸引；這裡也吸引了一些手工藝創作者來此居住，久而久之Leura小鎮變成充滿藝廊、手工藝店以及餐館的美麗小鎮。
這裡每間店家都很有特色，加上與自然的融合，走在其間，感受如同在童話裡才會出現的畫面，路上還會飛來鸚鵡，不怕生的咀嚼著店家準備的麵包，原本以為牠們是人工飼養的，沒想到居然是野生的，如果在台灣怕早成了籠中物！
Katoomba的傳說
Katoomba是藍山地區觀光發展較為繁榮的地方，也是雪梨人最愛去的避暑勝地之一，這裡有著藍山最著名的三姐妹岩，這三塊一起聳立於迴音谷旁的奇岩，有著一段美麗的傳說：很久以前，Katoomba部落裡很美麗的三姐妹，愛上了山下異族世仇Nepean族的子弟，故事的發展當然是爆發了戰爭，後來有個巫師為了保護三姐妹，便把她們變成了三塊岩石，無奈巫師光榮戰死，而三姐妹也就一直以石頭的狀態存在於這裡；當然還有出現魔王的版本，只是戰爭與三兄弟被換成了魔王覬覦三姐妹的姿色的橋段，但不論如何，三姐妹岩伴隨著傳說，永遠的望著迴音谷的遠方，成為這裡最聞名的景點。在迴音谷旁有個回聲角瞭望台Echo Point，是觀賞三姐妹岩的最佳地點，同時也可欣賞整片迴音谷的美麗景色。
from 行遍天下海外旅遊報
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