拜訪北海道,牧場原味體驗

離札幌不到一小時開車距離的草泥馬、路邊牧場的乳牛和黑臉羊、還有俊美的北國賽馬…北海道可說是喜歡動物的人的真正天堂,除了眾多牧場外,開車遇到蝦夷鹿、散步遇到狐狸或松鼠都是這裡常有的體驗,在更北端還有海上的野生海豹、丹頂鶴,甚至馴鹿等可愛動物唷!

漂亮高大的北海道馬兒、離札幌最近的可愛草泥馬、還有黑臉的薩福克羊…在離主市區不遠的地方,牧場,滿足了我們心中小小的北海道想像。

森林裡遇見溫柔馬兒
不過離機場15分鐘,映入眼簾的卻是大片的牧草地和吃草的乳牛。越過牛隻和迷你馬吃草的地盤,我們抵達林中的廣大馬場──北國優駿公園(NORTHERN HORSE PARK)。



林間樹木高大,深木色的入口建築顯得氣派溫暖,而當馬蹄聲噠噠響起,我們才發現,一匹超級高大的馬兒正拉著馬車,在身後的樹林陰影間穿梭而過。

品種名為クライスディール的拉車馬匹,腳上彷彿穿著長毛白襪,是北國優駿公園10種馬匹中最高大的一種。這裡的大型馬還有有著「道產子」稱號、原為農耕用的輓馬,另外還有各種身型修長優雅的競速馬和可愛嬌小的迷你馬。

園內一年四季都有、與馬相關的活動就是馬車搭乘和有著工作人員牽引的乘馬體驗。其中繞行樹林的馬車約10至15分鐘,冬天可以換乘很有雪國氣氛的馬橇;乘馬體驗雖然只有短短5分鐘,但有機會騎乘馬背,並聽工作人員說說馬兒的生活故事,倒也是很難得的經驗。

最令人印象深刻的地方還是馬廄。每間廄舍的門口都掛著居住馬匹的名字、年紀、個性和品種,瀰漫著乾草和馬的氣味。馬兒們或是好奇探出頭來張望來客,或是在忙著吃草休息,都可以近距離的安靜參觀。如果恰巧看到餵食或修蹄等畫面,更能深刻感受到馬兒與人類的溫柔羈絆。

而在公園的制高點風見之丘,能望見北國優駿公園母社所有的廣大放牧馬場。連綿而去的翠綠草地上,大小馬匹緩步吃草,最遠處則是一抹深色的樹林。從展望台上望去,除了晚秋孤單的蟲鳴,眼前風景如此安靜而廣闊。想像中的北國牧歌情調,正在眼前慢速上演。



花園裡的蓬蓬羊駝
我們為了想見草泥馬,所以一心一意的來到這裡,卻在廣大湖畔迷了路。原來對EKORIN 村來說,草泥馬、綿羊、山羊和駱馬都是主題的一部分,其他還有庭園、農牧場,一起構成這個「村落」的全貌。

從木頭架的大門下進入 EKORIN 村後,先經過路邊一群有點像英國高地牛、有著長毛和大角的牛兒,就抵達了能見到草泥馬的銀河庭園入口。順著能看到動物的方向走,先經過了一大群毛皮厚重、 忙著吃草的羊群身旁,不確定地穿過了一座有著美麗倒影的藍湖。接著,就見到了兩隻被圈養在草地上、臉上表情很複雜的草泥馬。

大部份的時候,牠們都在吃草,但只要抬起頭、抓個癢、注視遠方,或是像死掉一樣咕咚一聲倒地睡著(還露出門牙),都會引起周圍日本客人的陣陣驚呼。之後草 泥馬A一屁股坐下,神氣地背對人群,並一直用懷疑的眼神盯著躲在遠方角落的攝影師鏡頭,臉上彷彿寫著:「這麼遠,你是拍得到嗎?」

經過草泥馬之後的小小牧場裡,有著長毛而優雅、和草泥馬長得有點像的羊駝、驢子和探出頭對人群大叫的山羊。從這裡開始往回繞,就開始了連續不斷、大約30 個左右的設計庭園,合稱為「銀河庭園」。雖然採訪時已是早秋,並非是最熱鬧的花季,但造型殊異的庭園還是吸引了我們的注意。大小庭園分別以作家的庭園、競 船花園、龍、玫瑰、川邊或黑白等具象或抽象的概念設計,而最早經過的湖畔和小小牧場,原來也是兩個不同主題的規劃庭園。在垂枝的轉彎處、草花盛開的小草 地、林意深深的川邊小徑,各種有趣的庭園風景在輪流開展,季節也以不同的步調,在此暫留。



山丘上的黑臉羊
在山丘上黑臉羊們正安詳吃草,遠方的丘陵層疊起伏,美麗的景色不輸美瑛──這裡是離旭川約1小時車程的士別,別稱是「黑臉羊之町」。

在羊群吃草的丘陵旁邊,照顧羊群們有多年經驗的大叔和我們聊著這裡羊群的故事。原來,來自英國的黑臉羊,正式名稱是薩福克羊,在羊與雲之丘大概飼養了 450頭左右,而5到10月積雪已化的時間,就能看到羊群放牧的景象。天氣太冷或太熱等各種理由,都可能讓羊群們不肯出棚吃草,幸好草地上的柵門是開放 的,客人可以自由走進草地,和羊群們拍照或進去羊棚裡找羊,不會有見不著羊的疑慮。

話題終究還是發展到薩福克羊的用途,問起在牧場邊賣羊肉咖哩會不會太殘忍?大叔理直氣壯的說,薩福克羊本來就是肉用羊;在他的指示下仔細觀察,黑臉羊身上 密貼的捲毛的確長得不太像能用的羊毛。比起別種羊肉,約1至2歲的薩福克羔羊肉口感柔嫩,幾乎不帶腥羶,在牧場地隔鄰的展望餐廳就能新鮮品嚐。

在放牧丘陵下方的世界綿羊館,飼養有全世界30種的綿羊,除了符合一般印象、可愛無害的白棉羊之外,也有不少彎角長臉、貌甚兇惡的可怕綿羊,現場也有綿羊 飼料販賣。隔鄰的 KURURU 館,則提供各式各樣的羊毛織品體驗,小從手機吊飾、杯墊,大到圍巾毛衣都有現場教學製作,現場也有這裡自製的黑臉羊吊飾和其他羊毛製品,可以直接購買帶回 家。

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