Windows 7現身,首重消費者體驗

微軟如何從Vista的失利記取教訓?

微軟的Vista上市後,不但未能獲得好評,還讓Google、蘋果等強敵在作業系統市場上步步進逼。如今微軟痛定思痛,開發出最新的作業系統Windows 7,將研發重點由功能轉為人性化,期以貼近市場需求來挽回消費者的心。

當微軟在二○○七年一月風光推出Vista作業系統時,大概壓根兒也沒想到,這款號稱最炫、最安全的作業系統,居然會讓微軟踢到鐵板。

在Vista上市即將屆滿兩周年之際,一向在電腦應用軟體領域呼風喚雨的微軟,卻正陷入作業系統市占率的保衛戰。根據市場調查機構Net Applications最新公布的作業系統使用率統計報告,Windows作業系統目前的市占率為八九.六二%,首次下滑到九成以下。在二○○七年一月 時,微軟在作業系統的市占率還有九三.三三%,但自Vista上市之後,兩年間微軟的市占率就下滑了將近四個百分點。

除了Vista的銷售和使用狀況未如預期,微軟也面臨網路業巨人Google的強力競爭。一直以來都有傳言指出,Google可能會開發自己的作業系統。

雖然Google總是否認這樣的說法,但以Google的條件和地位,絕對有能力開發出足以和微軟抗衡的作業系統。 特別是二○○八年Google推出Android手機作業系統和網路瀏覽器Chrome之後,就有不少分析師認為,Google可以Android為基 礎,延伸出一個在PC上運作的作業系統,或是透過Chrome整合旗下各項網路服務,形成一個以網路雲端運算為核心的作業平台。無論如何,這都是微軟所不 樂見的局面。

除了功能多,更要好用

台灣IDC企業應用研究部研究經理曹永暉表示,龐大的硬體資源需求、複雜的使用方式、和周邊軟硬體無法相容,是Vista最主要的問題。而在功能上,相較 於前一代的Windows XP,除了安全性之外,Vista也沒有太大的差異,這也使得一般消費者和企業用戶缺乏升級Vista的意願。

歷經了Vista的挫敗,微軟能否開發出更具吸引力的作業系統,挽回消費者的信心,並抵禦Google、蘋果等強敵的步步進逼?在上個月於台北舉行的二 ○○八WinHEC硬體工程大會中,微軟首次在台灣展示了下一世代的作業系統Windows 7 pre-beta版本,即可發現微軟正步步為營,努力貼近市場和消費者,以避免重蹈Vista的覆轍。

「從Vista的經驗,微軟學到很多教訓,」在WinHEC大會中,負責展示Windows 7的微軟全球資深副總裁瓊.狄凡(Jon DeVaan)指出,以往微軟在開發作業系統時,想的是怎樣讓系統功能再多一些,但現在微軟的思維已經有所改變,轉而把作業系統的重點放在兩個層面:PC 的使用經驗、個別裝置的相容。

微軟亞洲區OEM總經理吳勝雄也指出,微軟希望讓作業系統回到最源頭,「把作業系統做得簡單、好操作,功能一樣強大、穩定,但使用上卻更簡化、更人性。」

從這次Windows 7的現身,可以看出Windows 7著力最深的地方,就在於如何讓軟體功能更貼近使用者的情境和經驗。首先在效能的提升方面,微軟提出「快速程式」(velocity program)的目標,「現在筆記型電腦越來越普及,作業系統的效能管理也越來越重要,」吳勝雄指出。包括開關機時間、記憶體的使用、電源的消耗,以目 前處於前期測試(pre-beta)階段的Windows 7來看,表現都優於原本的Vista。

狄凡更強調,就連小筆電(netbook)都可以順暢地使用Windows 7。

此外,Windows 7也比Vista更加注重操作的方便性。「微軟這次做了很多使用性測試,去了解一般人使用作業軟體的過程,希望讓軟體的操作可以從原先的五個步驟,簡化為兩、三個步驟就可以完成,把使用者的學習曲線降到最低,」吳勝雄表示。

以無線網路裝置的連結為例,微軟在Windows 7中簡化了流程,只要透過安裝精靈,就可以自動搜索環境內的無線裝置,使用者只需選擇自己要連結的裝置,設定密碼後即可使用,就算不懂得什麼是藍牙、什麼是Wi-Fi,也可以很快上手。

科技就是要讓生活更方便

至於軟硬體的整合,微軟也下了不少功夫,比如說Windows 7的「Device and Printers」,在插入新的硬體裝置時,系統就會出現與實際裝置完全相同或相似的圖示,讓使用者可以很快知道有哪些裝置和自己的PC連結。

還有「Device Stage」,使用者點選某個硬體裝置的圖示,就可以獲得其應用程式和使用說明,甚至可直接連結到相關網站,也加強了對使用者的服務。Windows 7也新增「Play To」的功能,可以很容易地把PC裡的多媒體資料,傳送到音響或數位相框等裝置播放,方便資料分享。

狄凡特別指出,傾聽外界的聲音,是開發Windows 7時微軟很重視的部分,更是這次大會的重點。吳勝雄在受訪時也拿出一疊資料,裡頭都是合作廠商所提供的建議,「我們很注重合作廠商和消費者的意見,作為微軟持續改進Windows 7的參考。」

值得一提的是,微軟這次也首度舉辦了「Windows硬體研發創新大賞」。吳勝雄指出,藉由這個獎項的評選,除了加強和硬體廠商的合作交流,也可藉此了解 一般消費者使用軟硬體的想法,「透過這樣的活動,讓我們可以從不同的角度來看待平常很熟悉的軟硬體架構,以及消費者使用的動機和過程是什麼,這是很有意思 也很有幫助的,」吳勝雄說。

from 數位時代電子報 ( HTML 圖文版 )
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