兼顧家庭與事業的創業心法 賣水果的外交官把世界農場帶回台灣

文/葛婷婷 圖片提供/17 Buy Fruit

17 Buy Fruit的負責人徐修緯與妻子韓苓兩年前放棄令人稱羨的外交官工作,開啟了一條艱辛的創業路。為了實踐健康的飲食理念,他們投身有機水果批發的事業,他 們尋找不灑農藥栽種,也不用其他化學物質讓水果看起來更有賣相的果農合作,只為了自己和其他消費者能吃到這些天然有滋味的水果。這個創業的決定,讓他們夫 妻更親近土地,也更親近彼此;更重要的是,市場的反應更確信他們當初的決定是對的。

家庭商機 從「吃」得健康出發

徐修緯與韓苓的創業計畫也呼應了他們對家的重視,一開始從自家人的飲食需求著手,思考如何讓小孩大量在攝取食物營養的同時,不至於因為現階段生長激素、農 藥、基因食品等等化學物質濫用,而讓家人不知不覺誤食。在解決自己家人飲食問題的同時,也意外獲得其他家庭有同樣需求的商機。
創業之初,雖然沒有富爸爸的支持,這對夫妻卻靠著自己的家庭生活經驗燃起創業的熱情。將自己對健康食物的渴求當作事業來經營,夫妻倆用心洞察各式提升飲食 品質的方法,鑽研健康食材的價格、產地與農產品生產過程,結合過去從事外交所累積的人脈,他們開始蒐羅世界各地有機食品與優良農夫的資料,親自拜訪農家, 為台灣的客戶在世界各地尋找有良心的農家。

為何要辛苦跋山涉水去見農家?徐修緯認為,雖然國際間訂立了許多安心食品的認證,從有機標章、生產履歷、國家保證到各式各樣的背書證明,但都不及親眼見到 提供食物的農夫們是如何「照顧」食物來得安心。基於這樣的理由,徐修緯與太太跑遍世界各地拜訪農場主人,聊的不是生意,而是農夫們如何照顧他們的作物。

搏感情的農夫 愛土地 也愛作物

勘察作物的生長環境且與農夫交換經營理念後,徐修緯的第一項銷售商品選擇種植在落磯山下黃石公園附近的有機櫻桃,一上市竟創造出乎意料的佳績!當好消息傳給栽種的農夫時,農夫殷切追問的不是進了多少訂單,而是「你們台灣人真的愛我的水果嗎?」

除了創業外,徐修緯夫婦在過程中也體會到許多人們與土地之間的動人故事。大地賦予人們的感情依賴超乎想像,45年前參與越戰的美國大兵Mike曾短暫停留 過台灣,45年後因為徐修緯又重新與台灣結緣,這次他獻給台灣的是他家鄉愛達荷州的有機葡萄,對這位在戰場上身經百戰的鬥士而言,他萬萬沒想到一樣是保護 土地、愛護生命的熱血,經過了近半世紀,縱使他從軍人變成農夫,他愛土地的心、愛人的心仍足以飄洋過海傳揚到他記憶的土地上。

當賺錢的意義凌駕在良心之上時,生意人與農夫該捫心自問,是否真敢食用自己親手栽種的作物?在講究效率、生產率、良率的工業化生產流程中,或許讓農夫們不 需要直接面對食用者的鴕鳥心態成為理所當然的藉口,以至於有部分不肖的第一線農夫把賺錢當目的,種植的意義不再是為了獲得更多消費者肯定。

改變傳統供應鏈 外交官也能賣水果

照理講,農業、外貿有一定的專業,跟外交官的工作屬性大相逕庭。但徐修緯認為,創業的成功關鍵是以良心為出發點,把握重要的核心,其他的都可以從學習中獲 取經驗。在踏入這行之後,他發現,簡化傳統水果進口的供應鏈是他成功的條件之一。為了省去大盤、中盤的層層關卡,他自己扮演起農夫與食用者之間的橋梁,做 足產地作物的功課,並將世界各地優質農場介紹到台灣,然而這套流程不僅減少了水果庫存與車程的資源浪費,也為消費者與農夫間爭取較多價格空間。

至於品質如何掌控?想不到職場上「開規格」的訓練竟派上用場!徐修緯採預購方式,蒐集國內市場需求量後,向國外配合的農場提出水果數量與品質要求,品質數 量不過關就不出貨。徐修緯的這套流程從訂單到出貨最快僅需4天!他開玩笑的說,台灣的消費者可能比外國當地農產的消費者還早吃到當季的新鮮水果。

與一般創業追求企業有效成長不太一樣,家庭創業需要夫妻間更多的包容與體諒,按部就班、助人為樂的經營方式才是兼顧家庭與創業成功的關鍵!
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