巧克力~要挑對的種類吃喔!

根據調查顯示:巧克力是女性渴望度排名第一的食物。一般而言,巧克力獨特的化學作用、口感與誘發味覺的特性,都是讓它成為美國和西方文化中最熱門食物之一的原因。

在美國,平均一個人一年會吃進11.7磅(約5.3公斤)的巧克力。

不論這當中隱藏了什麼魔力,人們對巧克力的喜愛與日俱增,絲毫沒有終止的跡象。全球的巧克力消耗量每年都成長3%-4%!

瑞士的巧克力消耗量居世界之冠,平均一個人一年會吃進19磅的巧克力。挪威人和英國人則並列第二,一個人一年平均的消耗量為17.5磅。緊接著是比利時人、荷蘭人、德國人與澳洲人,他們每年也都吃下14磅以上的巧克力;而日本人每年攝取的巧克力則只有3磅。要嚐到巧克力的最佳品質,關鍵就在於:「趁它尚未經過加工、還是天然的可可豆時食用!

當可可豆被過度加熱、融化、加工、化學化及加入乳製品後,它們最關鍵的營養成分組織、會刺激精神的特性、供給大腦的營養等更多東西就會失去了。而可可豆的其他特性,例如:黑巧克力風味、抗氧化劑、催情功效、使情緒亢奮的作用等等,雖然都還具有,但卻會因為烹調過程而減少。

而且反而因為烹調的關係,巧克力還會產生諸如過敏、強烈渴望或上癮等某些不好的特性。

科學的巧克力:巧克力的作法

現 今的巧克力製作過程是——大型機器從四面八方把可可豆以攝氏120-130℃的高溫加熱。經過烘焙後,這些可可豆會被放涼,然後為了讓豆子的薄殼與豆子本 身分離,會再放進機器裡滾動、壓碎。鼓風機會把生產線上那些烘焙過的可可豆的殼渣吹走,而這些去掉薄殼的可可豆就稱之為可可粒(cacao nibs)。接著再把這些可可粒拿去磨碎。高溫的磨碎過程會使可可油液化,也就是讓可可粒變成「可可漿」,這樣就可以放涼了。

製作過程的下一個階段 就是把「可可漿」送進壓榨機。可可油或可可脂(大多數人稱其為可可脂)就會被壓榨出來,然後再經過過濾和分裝。這些剩下的可可固狀物就會被壓成塊狀,然後 再被製成可可粉。接著可可粉中會加入碳酸鉀,使其鹼化(以提高PH值),這麼一來,這些粉就能溶解在水裡,否則這些粉會在水中結塊。

典型的商業巧克力成品包含了鹼化的可可粉、可可脂、基因改造的大豆卵磷脂、香草萃取物和精製糖。牛奶巧克力裡則包括具有有害特性的奶粉(此特性會阻擋抗氧化物)、大量的殺蟲劑殘留物,以及常用來餵養動物的人造賀爾蒙殘餘物。

奇幻的巧克力:刺激精神的飲料

醫學博士路易斯‧萊溫(Louis Lewin),在他的著作《Phantastica》中,這麼寫道:「仙饌密酒(Ambrosia)是眾神的飲料;巧克力是眾人的飲料。兩者都能以驚人的方式延長壽命。」

可可長久以來被拿來與其他具影響心理作用的植物結合。強納森‧奧特(Jonathan Ott)是一位科學家,也是研究迷幻劑(entheogen)的作者,他注意到南美洲和中美洲的植物薩滿教之間有很大的關連。

死藤水(Ayahuasca)似乎是南美洲當地亞馬遜文化中主要刺激精神的藥用飲料,而混合的可可飲料則是中美洲當地文化中主要刺激精神的藥用飲料。

可可能強化三種主要刺激精神的途徑:色胺酸/色胺、苯丙胺酸/苯乙胺、大麻素/極樂醯胺。

某 種程度上,可可提升了色胺生物鹼的吸收力並抑制色胺生物鹼的瓦解,這些色胺生物鹼也存在於迷幻蘑菇(magic mushroom)、牽牛子(morning glory seed)、美麗銀背藤種子(baby Hawaiian Baby woodrose seed)、某些合歡樹皮和花朵,以及某些刺槐(acacia)樹皮裡。因此,可可能夠增強以色胺為主的致幻劑的效果和使其效果永存。

好吃的巧克力:不能一次吃太多的最愛

這一道「巧克力焦糖醬」,就像布朗尼,只是顏色更深、口感更膩。你沒辦法一次吃很多,除非你是大胃王。

※食材※

1杯的澳洲堅果(macadamia nuts) 1湯匙的可可粉(壓碎的可可豆或可可粒) 1杯的杏仁牛奶 2湯匙的生龍舌蘭蜜 5顆去核的蜜棗乾 ※作法※
作法非常地簡單,只要用果汁機把所有的食材攪打到像是奶油般地滑順就可以了。
如果你希望它非常地滑順,也可以再用篩子過濾。


阿茲特克詩人Tlaltecatzin說:「可可飲料有濃濃的泡沫,菸草的花在四周圍繞。如果我的心能夠品嚐它們,我的生命將會變得如痴如醉。」想更認識、更認識巧克力,請務必鎖定《剖析巧克力》。
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