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豐田上演綠色突圍

更綠一點的設計

世界經濟就像一台失速的巨型卡車,油門已經卡死,而且鑰匙還弄丟了。」這是暢銷財經書作家佛理曼(Thomas Friedman)在新作《世界又熱、又平、又擠》中,對當前局勢的描述。面對金融海嘯、油價與原物料高漲,首當其衝的就是汽車製造商。 汽車業的困境與轉機,日系大廠豐田(Toyota)感受最深刻。去年是豐田風光的一年,取代福特(Ford)拿下美國市場汽車銷量第二名,並且拉近和蟬聯 七十五年、全球第一大車廠通用汽車(GM)的距離。

但是今年豐田也不能倖免於難。豐田先在今年九月裁掉日本總部二○%的員工,又因為股價狂跌,將全球最大市值汽車製造商的龍頭寶座,拱手讓給德國福斯汽車。其預計今年獲利將減少一半,年度銷售將出現十年來首次下滑。

將來要越來越省油

在大環境嚴格的挑戰下,將汽車結合綠色與環保的概念,是豐田的突圍之道。打著「為明天設計」(Today for Tomorrow)口號的豐田汽車,早在一九九七年就開發出全球第一輛量產油電混合車「Prius」,並剛在全球銷售突破一百萬輛,去年更拿下美國混合引 擎車總銷售量的四○%。「更綠一籌的設計」是豐田汽車要在險峻環境中突圍的秘密武器。

「除了省油,還有簡潔俐落的設計,讓人很容易辨識出這是Prius,知道裡頭的駕駛在乎地球,因此消費者也願意多花一點錢,」曾經負責過Lexus開發,現任豐田汽車設計本部設計開發部長的長屋明浩表示。

儘管油電混合車被批評價格過高、仍然耗油,但是長屋明浩認為:「油電混合車只是解決現階段問題,又符合生產成本的過度設計。如果現在什麼都不做,那麼世界會更糟糕。」

以Prius來說,它也不斷與時俱進,開發更多元的動力來源。目前已經有「插電式油電混合車」(plug-in hybrid)的版本,只要在家充電,在上下班十三公里的距離內,都不需要使用汽油。根據《日本經濟新聞》報導,豐田計畫在Prius加裝太陽能發電面 板,為空調系統提供部分電力。

豐田汽車社長渡邊捷昭規劃未來的豐田原則是:永續行動(sustainable mobility)、永續星球(sustainable plant)和永續社會(sustainable society),而設計部門以十年後的眼光來進行多軌的研發計畫,以預見更遠的未來市場。

改變車子也改變消費者

豐田設計的對策包括兩大方向,首先是以不改變消費者的使用習慣為前提,開發新產品。像是替代能源的研發,燃料汽車將是最可能出線的選擇。

剛獲得日本Good Design最佳設計獎的新車種「iQ」,就是在傳統車概念下,打破了一般人對汽車尺寸的想像。「iQ」和賓士的Smart差不多大小,卻有兩門四座,大幅讓車子體積迷你,又不犧牲任何功能,還能達到低油耗。

第二則是改變消費者的使用行為,「所謂的移動不只是車跑得多快,而是人類渴望去探索這個世界。以此為前提,以個人為單位的車種,將是突破疆界的選擇,」長 屋明浩表示。豐田推出概念車種「iUnit」,是個人使用的代步電動車,不使用汽油,充電一次可以使用約一小時。車體可豎直也可放平,豎直時「走」的時速 約六公里,可行駛在紅磚道、路邊或大賣場等地方,解決停車問題。其也可打平行駛,時速可接近五十公里。

「未來十年內,車子一定可以,也不得不做到零碳排放量,」長屋明浩觀察。要在低迷景氣中崛起,豐田規劃每年投入九千億日幣(約新台幣三千億元)在研發工程 師的預算上,就是以行動證實豐田要打造環保車(eco-car)的決心。要在不景氣中找到方向,豐田的回答是從「減碳」到「無碳」,往更綠的明天前進。

from 數位時代電子報 ( HTML 圖文版 )
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