低價意味的省儉服務

  • 2009-05-27
  • 工商時報
  • 【吳顯東】

     網路電子書店Cooler Books預計於5月29日以249美元推出自家品牌的Cool-ER電子書閱讀器,跟Amazon Kindle的359美元,IRex Iliad的399英鎊等相比,這個價格幾乎是目前售價最低的電子書閱讀器。

     Cool-ER的低價當然是因為省掉相當多的功能,例如行動通訊、內建鍵盤等,這樣的省儉自然跟整個服務模式有關,與Amazon Kindle模式有一些有趣的差異。

     先來看看Amazon的營運模式。Amazon的服務採自動但封閉的模式,讀者在Amazon的網路書店購買電子書後,Amazon透過行動網路免費將電子書傳送到讀者的Kindle中,對讀者非常方便,對電子書出版商而言,由於讀者無法直接接觸電子書的檔案,因此比起傳統DRM(Digital Right Management)多了層保障。

     此外,訂閱電子報紙的讀者,每天Amazon會定時自動將報紙傳到閱讀器中,讀者一起床拿起閱讀器,馬上可以閱讀當天報紙,非常方便。但 是Amazon要多負擔無線傳送的費用,成本高了些,使用者只有Kindle的電子書閱讀器可選用。也就是說,Amazon的營運模式從電子書製作、銷 售、遞送到閱讀平台,全部一手包辦,這種財大氣粗的玩法,沒有一定的本錢,還真玩不起來。但是這種模式可以做到滴水不漏的內容保護,以電子書內容來說,由 於傳送到Kindle閱讀器的電子書,讀者是無法透過USB複製出來,因此根本可以不需要DRM的保護,書商可以很放心地將電子書交給Amazon販售。

     Interead的Cooler Books網路電子書店則是開放電子書閱讀器,只要符合其DRM的電子書閱讀器,都可以閱讀從該書店購買的電子書,目前該網站支援Sony的Libri、 Endless Ideas的BeBook、Bookeen的Cybook、iRex的Iliad及PC等平台。還有自己即將推出的Cool-ER閱讀器。這種模式的使用 者,需要自己將電子書透過電腦轉存到閱讀器中,比較不方便,若是小說倒還好,若是訂閱報紙,每天起床要讀報,還要先打開電腦,下載電子報紙,再轉存到閱讀 器中,這樣的服務對讀者而言恐怕是不太貼心。但是這樣的模式可以省掉行動網路模組的成本、網路傳送費用,自然會便宜些。此外,讀者有很多不同的閱讀器可以 選擇,閱讀器廠商也就有很多發揮空間,可以在閱讀器上增加各種額外功能來提升閱讀器的性價比,對讀者是一大利多

     總結來說,2種模式各有優勢,想閱讀電子報紙的,應該會選擇Amazon模式;像筆者一樣,不需要報紙服務,應該會選擇Interead的模式吧。(作者為資策會MIC數位應用整合研究中心主任)

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