Luis國際資訊事務所

    　當美國國會兩年前通過新能源法時，外界認定白光燈泡即將壽終正寢。新法設立嚴格的節能標準，並將在2012年正式實施。當時市面上沒有任何傳統的白光燈泡能夠符合標準，也讓協助創造現代世界的百年科技似乎將步入滅絕命運。

    　不料情勢峰迴路轉，最後演變為當時對白光燈泡寫下的訃聞言之過早。

    　研究員挽救白光燈泡

    　全美研究人員爭相為愛迪生發明的燈泡注入新生命，如此追求隨著新法而加速腳步。在這場競賽中，一家公司已經開始行銷符合2012年標準、數量有限的白光燈泡。研究者也承諾在未來幾年將有一波創新產品出現。

    　的確，白光燈泡正成為政府法規有助於刺激創新的個案研究。

    　專門研究燈泡市場的公司Ecos Consulting研究人員卡威爾表示，「外界對於白光燈泡將迅速消失有很大的誤解。」他指出，「過去3年對白光燈泡的創新遠超出過去的20年。」

    　在這樣驅策下出現的第一波燈泡，飛利浦的Halogena Energy Savers，其價格與傳統的白光燈泡相比顯得昂貴。他們每個售價至少5美元以上，反觀傳統燈泡只有25美分。

    　但他們的能源效益卻比傳統燈泡多出30％。飛利浦表示70瓦特的Halogena Energy Saver，其照明亮度相等於傳統的100瓦特燈泡，而且持續時間為3倍之長，堪稱值回票價。

    　該系列產品，目前只在家得寶與Amazon.com獨家出售。不過這項新產品的節能效果並不如螢光省電燈泡。後者能比傳統燈泡減少75％ 的電能。不過Energy Saver系列，依然吸引排斥省電燈泡發出的螢光，或是討厭開燈時要等待較長，與內部含汞等因素的消費者。

    　節能效果已達到30％

    　在家得寶負責燈泡款式與庫存的主管佛南德茲表示，「我們預期兩位數成長，並且持續擴展產品種類。」他補充，「多數購買改良白光燈泡的消費者，不是因為購買螢光省電燈泡，卻不喜歡它們，就是認為省電燈泡在某方面並不管用。」

    　對嘗試要挽救白光燈泡生命的照明研究員而言，其目標是要符合螢光燈泡的省電效果，但在同時又能保持許多消費者所喜歡的白光燈泡特質，像是燈光的顏色，與在光線不明下使用方便等。

    　Natural Resources Defense Council資深科學家何洛維茲指出，「受到2007年聯邦能源法規定，要在2012年廢除不具效能的白光燈泡，我們最終會看到『研發更多節能日光燈泡』的競賽。」

    　位於Santa Rosa的Deposition Sciences目前正在進行部分居於領銜地位的計畫。它的科技就是飛利浦新燈泡系列的關鍵元素。

    　正常而論，白光燈泡所使用的能源，只有一小部分轉換成光，其餘都以熱能發散出去。Deposition Sciences在燈絲週遭的容器內側塗上特殊的反射材質。該塗層可以讓折射的熱能反彈至燈絲，再把它轉換成光。

    　該公司指出，第一個商業產品只有30％的節能效果，不過他們表示在研究室已經達到50％的節能。目前尚未有燈泡設備業者同意把這項最新科 技引進市場，Deposition Sciences希望能說服他們其中一家。Deposition Sciences的塗層計畫經理葛瑞指出，「我們設計較好的捕鼠器，」他補充「現在，我們嘗試要民眾能踩出一條路，引導他們到我們的門口。」

    　兼具價廉、美感與功能

    　隨著新效能標準出現，專家預測愈來愈多公司將會針對白光燈泡發展專門的反射塗層技術。全球前三大照明設備公司，奇異、歐思朗與飛利浦，都致力該科技的專研。此外，德國的Auer Lighting與日本東芝也加入該行列。

    　新一波的創新也即將引爆。在市面上擁有多項燈泡創新紀錄的洛杉磯發明家康寧漢，已經自掏腰包逾5百萬美元，來發展反射塗層與固定設計，他相信這可讓白光燈泡百分之百節能。

    　康寧漢說，「這蘊含龐大的商機。」他解釋「只要我們展現出可能性，所有大型燈泡設備業者都渴望要有獨家技術。」

    　康寧漢與Deposition Sciences都在檢視高強利（譯音）的計畫，他是羅徹斯特大學光學助理教授，曾在5月份宣佈他運用雷射技術在鎢絲表面。高說「我們的測量顯示處理過的燈絲，在相同電力消耗下，卻能發射出兩倍的光。」

    　Rensselaer工藝研究所的物理學教授熊余林（譯音）也利用高科技、銥塗層的燈絲循環遭浪費的熱能，發現到有助於改善白光燈泡的效能。他表示，「這科技可以提升6到7倍的效能。」

    　雖然政府與電力大廠過去10年來，不斷說服民眾轉換螢光省電燈泡，但白光燈泡依然高占全美99％的家庭用電設備。除了美感與實際功能外，傳統白光燈泡也具有價廉的優點。

    　LED燈泡價格太昂貴

    　不過從2012年到2014年，這種最便宜的燈泡將從商店架上消失。目前平均每個1美元的螢光省電燈泡將成為最具成本優勢的選擇，因為消費者必須支付2倍到3倍的價錢來購買最先進的節能白光燈泡。

    　至於第三種科技，使用發光二極體（LED）的燈泡，雖然能大幅省電，不過價格依然昂貴。單一LED燈泡要價超過100美元，而且政府的測試結果發現，如此燈泡還是出現性能不穩的問題。

    　這也意味LED燈泡短期間不太可能取代目前現有的科技。

    　以新燈泡的成本而論，大型燈泡設備公司目前正漸進的採取行動。歐思朗將在9月份引進新系列的白光燈泡，據說可節省25％電能，平均售價以3美元起跳，比飛利浦目前已在市面上販售，但生命週期較短的產品便宜。奇異也計畫推出符合新標準的家用白光燈泡。

    　卡威爾預測，未來「有更多種類」的白光燈泡上市。他說，「在目前擁擠的白光燈泡市場上，很難預測誰是產業領導者」，不過他補充「但絕對是能以較好的白光燈泡來讓自己有所差異化的公司」。（原文刊於國際先驅論壇報，蕭麗君摘譯