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百度的三大創新與兩大挑戰

  李彥宏用中國式創新壓倒Google

文/彭克、賴珍琳
 
前言

七月二十四日,百度公布今年第二季營運數字:○八年第二季營業收入為八·○二六億元人民幣,比去年同期成長一○○%,第二季淨利潤與去年同期相比成長八六·七%,達到二·六五億元人民幣。百度股價當日上漲了一六·一%,收盤價三三五·○八美元,大幅超出華爾街分析師預期。

這也是百度連續第十四個季度,年成長率超過一○○%。彷彿是好消息還不夠,第二天,《華爾街日報》公布「中國創新企業排名」,由百度拿下榜首,超越了中國招商銀行、聯想,成為中國最具創新力的企業。

以中國搜索引擎市場總收入計算,百度占有六二·八%比重,Google為二六·二%,大幅領先其他競爭對手。

從用戶產生創新/百度讓Google吃癟

究竟為何Google在全世界攻無不克、戰無不勝,但在中國卻始終被百度狠狠地追著打?(編按:另外兩個贏過Google的本土搜尋網站,是韓國的 Naver和俄羅斯的Yandex)為何當中國另外兩位網路巨人:騰訊與阿里巴巴的營收成長與股價都如溜滑梯般下降時,百度還能夠維持如此驚人的成長力 道?

網路上充斥著流言,認為百度勝Google,背後有著「不能說的祕密」。例如○二年,中國政府曾對Google等網站施行封鎖,並將Google網址導向百度等國內網站;○四年,百度高度配合中國政府施行審查制度,這些舉措都不利於外來網路公司在中國生存。

但如果僅是以上因素,無法說明同樣是本土搜尋網站的雅虎中國為何沒有占到便宜,也忽略了創辦人暨執行長李彥宏獨特的「中國式創新」。

互聯網研究機構艾瑞諮詢(iResearch)總裁楊偉慶曾指出,百度的成功源於它比競爭對手更瞭解中國網民,而中國用戶對潛在的娛樂產品和媚俗產品擁有 相當龐大的需求。例如百度的免費音樂MP3下載頻道,在網站初期創造出巨大流量,也讓百度獲得第一桶金。楊偉慶又說,企業通過娛樂產品獲取流量之後,若能 達成產品內容和盈利模式的創新,才能夠攫取互聯網的金礦。

百度就是這麼做的,它在○四年以前進行了三個重大的用戶創新:首頁簡化、競價排名的關鍵字廣告,以及百度貼吧與百度知道等網路社群服務。第一種創新,是模 仿Google;第二種創新,是與Google既有的關鍵字廣告做出差異化;第三種創新,則是領先Google投入Web 2.0的世界。

而後又推出「百度知道」與「百度百科」,讓百度的用戶相互解答疑難問題,是一種「使用者創造內容(user generated content)」模式。前者是類似「Yahoo!奇摩知識+」的服務,後者等同於中文的維基百科。

這也體現了百度與Google根本性上的差異:Google是一家純粹技術主導的公司,以「布林演算法」獨步全球,精準計算出網頁與關鍵字之間的「關聯 性」(relevance),提高查詢結果的準確度。而百度是一家由市場主導技術的公司,利用人與人的互動來尋找答案、解決問題,不僅為百度帶來了巨大的 流量,更提高了搜尋結果的知識含量,解決電腦演算無法觸及的領域,連Google中國總裁李開復也公開表達欣賞。

除此之外,百度的員工結構也不同於Google。百度將近七千名員工中,大約六成都是銷售與營銷人員。而Google去年一萬六千八百名員工中,銷售與營銷人員只占了四成左右,研發人員占了三四%。

Google以廣告主自行在網站上直接登記的銷售模式為主,只有針對每季支出超過二十萬元新台幣的客戶,才提供專人服務。百度卻養著一批銷售大軍,專門到全國各地推廣網路廣告和競價排名。

去年推出的百度聯盟,強化與代理商、廣告主的合作,將網站、電信商、網咖業者、應用軟體廠商都納入聯盟體系。

根據互聯網資料中心(DCCI)資料顯示:百度在中國的到達率已經達到九二·二%。這顯示兩個訊息:一、百度做為「華文第一搜尋網站」地位已牢不可破; 二、對於中國網民而言,進行任何的網路活動,一定會透過搜尋。接下來,百度開始在國內市場探索更多可能性,直接對上其他中國網路界的天王。

如同百度的終身敵人Google已經從搜尋核心技術,走向多元化開發平台,積極布局各種領域,包含線上文書軟體、手機作業系統、虛擬實境與硬體產品,百度 的未來道路,也愈來愈多元化。圍繞著最核心的搜尋引擎技術,百度推出了五十餘種與搜索相關的產品和服務,其中百度知道、百度貼吧、百度百科,都累積了全世 界最多的用戶人數。

左打馬雲 右踢馬化騰/引發中國網路產業大地震

去年底百度已經開播新聞頻道,與新浪、網易正面交鋒。今年初,推出網路電視與網路廣播後,接著又以搜尋為核心,納入網路通訊與電子商務功能,六月推出了百 度Hi(IM即時通訊),八月即將推出C2C網路拍賣交易平台,又把矛頭對向騰訊QQ與阿里巴巴旗下的淘寶網,使得騰訊馬化騰與阿里巴巴馬雲兩位中國網路 產業鉅子,也一一成為李彥宏最新勁敵。

以C2C拍賣平台而言,透過百度搜尋而進入淘寶網的買家將近四成,這讓百度決心自己來做C2C。中國互聯網研究機構易觀國際指出,淘寶以超過七成的占有率稱霸市場,其優勢在短期內難以撼動,但百度憑藉著龐大的社群用戶基礎與免費策略,將對於現有市場格局帶來一定的衝擊。

而推出「百度Hi」的策略目的,是要讓百度知道的使用者、百度貼吧的用戶,可以互相溝通,增強他們的使用黏性。艾瑞諮詢認為,這個新產品能夠創造有別於QQ即時通訊的年輕用戶,長期而言,將成為新的廣告與加值服務平台,可為百度帶來新財源。

很明顯地,百度的目標就是成為一家以搜尋引擎為核心的新媒體。通過新的社群服務等功能,緊黏住二億三千萬的中國網民。而向新媒體轉型的過程中,百度的廣告服務也隨之升級。過去關鍵字廣告的主要服務對象是中小企業,如今百度也針對大型客戶推出更多廣告配套組合。

今年一月二十三日,百度跨海來到東京六本木Midtown,李彥宏請來了前新力總裁出井伸之擔任日本百度的獨立董事,共同宣布百度日文搜尋引擎( http://www.baidu.jp )正式上線。

進軍日本市場,李彥宏將面對另一位網路界的巨人─軟體銀行總裁孫正義。因為由軟體銀行所投資的Yahoo! BB,在日本有六成以上市占,如同百度在中國幾近壟斷的局面...

■《今周刊》606期
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