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原文為英文）

    根據英國的民意調查，愈來愈多英國人成為素食者，而且人數增長之快，令人訝異。英國最早的素食人口記錄是在1945年，依據當時食品配給記錄，有十萬人吃 素。至1997年，根據全國意見調查結果，在英國每六人之中便有一人是素食者或是有心想成為素食者。而在這些素食人口之中，百分之四十四的人選擇素食的理 由是道德因素（關懷動物），百分之二十二是因為健康因素，此外百分之九則是因為對食品成份心存恐慌。1998年同樣的調查顯示，在英國約有四百萬人，也就 是全國人口的百分之七，是素食者，而且百分之八十二的英國人認為選擇素食的人將會愈來愈多。 

    1997年蓋洛普民意調查的結果顯示﹐英國素食者人數在近十年中增加
了 一倍，另外有一萬三千人戒除紅肉；近全國人口半數的民眾（百分之四十六）表示，他們愈來愈少吃肉類食品。根據明特民意調查，素食主義已經在英國成為最快速 成長的飲食風尚。更令人鼓舞的是，素食食品在英國每年銷售總額為一百一十一億英磅﹔年齡在十五到三十四歲的民眾當中，有百分之十一是素食者。按目前增長速 度計算﹐到二○三○年英國人將全部成為素食者。 

    然而在美國，素食主義成長的歷史與英國截然不同。在一篇「美國1970年代以來素食主義發展史」中，作者邁可．布魯杰寫道：「二十世紀中葉以前，因為肉食 的價格昂貴，冷凍技術不普及，運輸困難，所以美國人並沒有像現在這樣吃那麼多肉食。工業革命所導致的一項副作用便是肉類價格下跌、保存容易、運送方便，使 市場上肉食的消費量劇增，同時罹患致命疾病的人數也劇增，如癌症、心臟血管疾病、以及糖尿病等。」 

    素食主義早期在美國並不盛行，一直到1971年法蘭西斯．莫爾．拉彼的暢銷書「一個小星球的飲食」才改變了人們的想法。拉彼出生於美國德州福特瓦斯市，在 柏克萊大學研究院就讀時，為了專心於對世界饑荒問題的研究，毅然輟學。拉彼很驚訝地發現，人們為了生產一份肉食，竟然需要花費十四倍的穀糧來餵食動物，這 著實是一個巨大的資源浪費。（在美國，牲畜消耗的穀糧佔全國穀糧消耗量的百分之八十。如果每個美國人減少肉類消費百分之十，地球所有陷於饑荒的人們便有充 足的穀糧可以溫飽。）當時年僅二十六歲的拉彼便因此撰寫了「一個小星球的飲食」一書，藉以鼓勵人們食用非肉類性食品，以避免浪費世界的糧食。 

    「一個小星球的飲食」不但在市場上快速竄升成為暢銷書，銷售量達數百萬冊之外，它也成為美國素食主義運動策動的先驅，於1970年代推動了素食風潮。然而 有很多嚮往素食的人打消了念頭，因為他們誤認為需要好好規畫才能改變飲食習慣。另一個誤會，則是人們誤認為蛋乳製品是有益健康的，如果素食者不吃足夠的蛋 乳類食物，就會死亡。這些錯誤的想法在1987年的一本書「新美國的飲食」中被攻破了。作者約翰．羅賓在這本書中的第一部份揭露了飼養場的恐怖內幕；在第 二部份中，他以非常有力的字句描述肉食如何致命，以及素食所能帶給人們安全健康的好處（即使不食用乳蛋類食品）；在第三部份中，他則闡述了畜牧業對整個世 界的環境造成的嚴重後果，這份資料對於很多人，包括很多素食者，也是聞所未聞的。