亞倫‧瓦茲以前常說，以他的定義，人的自我（ego）就是「捍衛一個立場」。在工作時的自我也是如此：在組織內捍衛自己被孤立的立場。但當你只為了一個立場而爭，而不是擁抱整套體系，等於是把自己縮進了一個渺小而無力之處。
能讓你伸展擴大的地方，是你內在無所求、坦然接受以及不抱持評斷的部分。許多人就是不明白，那才是自己真正擁有力量的部分。
抱持中立之所以有力，是因為這麼做能讓你成為一名觀察者，對所有的可能性保持開放。當你和來自其他部門的團隊成員開會時，你能傾聽他們的看法，找出能從整體觀點解決問題的方法。你不會過度防衛自己本身的立場。
在談判過程中，中立是一種雙向包涵的概念。如今絕大多數企業都認同，如果想與談判對象維持長久而持續的合作網絡，這是唯一真正有效的方式。那種要在一場談 判中狠狠擊敗「敵手」的舊時男子氣概式做法，只會讓人有短暫的快感和長期的煩惱。職業運動員的經紀人若打壓團隊其他成員，強行為自己的運動員爭得數百萬年 薪，往往導致運動員某年表現不佳時飽受球迷唾棄，結果只得恥辱不堪地退出該項運動。
抱持中立能使你得到誠實的解決之道，而且最重要的是，能使你讓──而非強迫──結果朝豐碩的方向前進。
身兼作家與社會學家的大衛‧霍金斯（David Hawkins）曾指出，停止抵抗才是得到啟迪的最有力之道。在如今充斥著藍波式男性氣概形象的世界裡，人們幾乎無法明白這會是通往力量的一條路。
但諷刺的是，這正是功夫英雄李小龍教我們的。體重只有一百三十五磅的李小龍，完完全全是這個星球上最強的鬥士。沒有人能擊敗他——就算是和他一起公開比賽 的美國最強拳擊手也不能。他說：「要成為一名功夫高手，你要變成水。無論將什麼丟進水中，它就是完全地接受。」那些巨大的美國拳擊手之所以落敗，是因為他 們總向外揮拳，試圖擊敗眼前的對手。李小龍說：「我就像水，當你和我打鬥時，就跳入屬於我的海洋了。成為像水一樣的狀態，是最強的狀態，不管是當一名功夫 高手，或身為人類，都是如此。」
水既柔軟又具有包容性，然而它擁有夷平一整座城市的力量。
李小龍說，唯一接近這項原則的美國拳擊手是拳王阿里（Mohammed Ali），因為阿里的腳步會像蝴蝶般舞動和飄飛，搭配上他彈性驚人的身體，他會誘使對手在整場比賽中不斷揮拳，令他們體力耗盡，就像飛蛾撲進阿里所化身的 火焰之中。等對手體力不支到連手都舉不直的時候，阿里就會採取行動終結這場比賽。他會像隻蜜蜂般給對手連番痛擊，但他從來不在比賽一開始就積極抵抗對手。 不抵抗是他所採取的中立、成功的立足點。
前國務卿亨利‧季辛吉（Henry Kissinger）博士是史上最偉大的談判家之一，因為沒有人找得到一個能激怒他的立場。沒有人能使他感到不快，沒有人能逼他採取防衛態勢。他願意理解對方的立場，因此幾乎總是能共同找出具整體性的解決之道，以某種方式讓雙方都受惠。
杜恩‧布萊克這麼多年來都是土地收購談判高手。他說：「當你在跟某人進行談判時，會發現某些東西是他們一定要的，沒有的話他們就生存不下去。你把這些東西 給他們，這個動作帶給我方的相應回饋會大到你無法想像，這實在很神奇，而且這種情況時常發生。很多時候，人會有罩門所在，如果那個罩門得到解決，他們會心 甘情願奉上其他所有。」
高明的放手式談判者從來就不需要迫使一項交易產生。他從未執著於某項特定結果，不會讓它阻擋他朝更好的機會前進。他總是能從談判桌上退開，然後說：「老天，我真的很樂見這場交易成功，但看來恐怕我們無法在雙方都獲益的情況下做成這場交易，所以我很願意就此收手。」
回到中立這個最有力的位置。回到一個可接受無論是否「達到成果」的位置。
「而且驚人的是，對方對你這種力量會有怎樣的反應。」杜恩說，「人們會驚覺到，你是想和他們做交易，但不一定非要跟他們做交易。」
還記得高中時代嗎？大家最有興趣的女生，總會喜歡對她若即若離的男生。至於那些滿心只想要得到那個女生，沒有她就活不下去的男生呢？她根本就不想跟他們有任何瓜葛。
身為人類，我們不會被一種綁得緊緊的關係所吸引，我們不想跟某個拼命想要親近我們的人建立任何一種關係。這種過度的需要會令人感到毛骨悚然，這也是為何病態跟蹤會是項犯罪行為。
對方的需要感會影響我們的主見。那會變成一種控制機制，而我們並不想被控制，我們想要自由。這是人性。
站在中立，會讓對雙方來說都能獲得最大利益的解決之道浮現。其中沒有半點強迫。你一面不時讓對方注意到，若事情朝你想趨向的方向前進，雙方都能獲利，同時 你也保持心胸開放。如果對方提出一個你之前沒想到的新想法，你也可以立刻朝那個方向思考。流暢地順水推舟，毫不抗拒。因為你沒有任何需要加以捍衛的立場。 你不執著於要達到某項特定成果才罷休，你只想讓雙方都得到更大的好處。
這就是放手保持中立的力量。
堅決果斷
凱倫得到一個可以提前退休的機會，對於這件事情的好處和壞處她看得很清楚：「我想，如果是半退休或是短期退休的話，我應該會過得很開心。但事情卻不是這樣，要嘛留下來，繼續做我的全職工作。要嘛離開，拋開工作上的一切。」
經過整整一個月，她每天都在取捨。「我就像是一輛在原地轉圈圈的車子，」她說：「在很多次的努力之後，並沒有絲毫的進展。」
理論上來說，她最大的阻礙就是以她現在的年齡，做什麼樣的選擇對她來說才是最有利的。她說：「沒有現成的規則，唯一的規則就是做你想做的事。可是現在我並沒有什麼想法，將來打算去做什麼？我對未來沒有把握。」
凱 倫最後沒有提前退休，因為是她連要不要退休都拿不定主意，考慮退休後要做什麼，只會讓她更加頭疼。「我拿定主意之後，心裡覺得輕鬆多了。我就像是一個小學 生，面對許多的選擇而猶豫要不要更改答案。現在我寫完試卷交出去了，覺得終於鬆口氣，反而不怎麼擔心我的成績如何。」
相信自己的能力
我們喜歡測驗和競賽。從單詞拼寫到跑步比賽，幾乎所有的事情，我們都想知道誰比較出色。我們確信所有事情都能被測知，結果則能告訴我們個人的能力高下。不幸的是，沒有哪項測驗或是競賽，能夠檢測生活中最重要的東西。
當你退休後開始嘗試新的生活時，你的體力已經無法和學生時代的你相比較，也不能以你之前的工作量來評估。你只需要相信自己的能力、眼力和熱情，以及你成長到現在的動力。沒有任何測驗能夠評量這些結果，而你也不需要為此而感到身心疲憊。
珍妮是一名高中戲劇老師，她認為生活中有些事情是無法用考試測量出來。
「數學老師不僅能告訴你正確的答案，還能準確的告訴你答對了幾題。而我所能做的，只是告訴學生們，要重視過程而不是結果。」珍妮說：「一場表演成功與否的認定總是很主觀，那是表演者與觀眾之間奇妙互動所產生的結果。」
珍妮也用同樣的方式教導她的學生。她說：「在課堂上和彩排時，我會教導他們要展現出他們的熱情。但是如果說，要如何才能將熱情寫在考卷上，這點我辦不到，得靠學生他們自己。」
儘管她想當名演員，但是珍妮也十分重視她在教書過程中獲得的樂趣。「魅力和觀眾並不是我所追求的東西，而教書有它本身的樂趣，像是帶給學生機運與挑戰，看著他們越來越有自信。」
儘管沒有經過考試，珍妮仍然獲得年度最佳教師的稱號。該獎頒給她的評價是，「給學生們舞臺表演的經驗，使他們從中發現自己能勝任以前沒有想過的事情。」
【科學數據會說話】
˙對你的決定再三猶豫，一般來說，會降低你相信自己能力的可能性26%。
——巴格蒂爾（Bargdill） 2000
˙將要退休或剛剛退休而對自己充滿自信的人，對未來能提高37%的樂觀度，增加52%愉快的感覺。
——常林（Efklides）、卡萊茲多（Kalaitzidou）和埃弗裏德（Chankin）
馬堤說：「長久以來，我都一直害怕自己得到絕症。」
馬堤患有長期咳嗽的毛病，連醫生也束手無策。馬堤對此很擔心，老是跑不同的醫院去請教不同的醫生。有一天他又要去醫院看病，而一場暴風雪正席捲整個城市。馬堤不聽家人的勸告，拒絕與醫生改約時間而硬是冒著大風雪出門。
大風雪讓道路上的車況變得很糟。車子在轉彎時的一個不小心便發生了車禍，馬堤摔了出去，壓傷手臂。「當然啦，我最後還是到了醫院，只不過我當時想，應該換成去掛外傷科的門診。」他說。
結果馬堤摔斷了胳膊，在醫院用鋼板鋼釘固定並打上石膏後回家休養。 在家休養幾個星期之後，他發現自己咳嗽的老毛病好了，可是胳膊仍舊裹著石膏。
經過這件事，馬堤學到兩個教訓。
第一：大風雪時要乖乖的待在家裏。
第二：過度的擔心只會帶來更多的麻煩。
「一句諺語對我很有用。你微笑，世界便朝著你微笑。你哭泣，世界便讓你哭泣。」他說。
積極參與
高 中生在學校裡會積極地參加校刊社、辯論社、棒球隊等社團活動。你也許認為自己年紀大了，這些日子已經離你遠去。實際上，儘可能的參加社團活動、社區活動、 市民活動與運動，參加任何你有興趣的活動，都讓現在的你，比對高中時的你更有價值。參與活動能夠鍛鍊大腦，讓你與其它人的關係更加緊密，讓你的生活品質更 加美好。
曼尼不理解很多人對退休的觀點。「我脾氣不壞，行動也不緩慢，我甚至沒有老到要在搖椅上面呆坐一整天。」這位85歲的老人說。
曼 尼已經從兩個工作崗位上退休，但他每天都鍛鍊自己的體魄，以便有機會能參加殘障奧運會。他還身兼數職，到處兼差打工。甚至還跑去參加陶藝大賽。實話說，曼 尼從這些活動中得到很多樂趣，他唯一的煩惱就是時間不夠用：「幾年前我不得不退出了壘球隊，因為它和我網球隊的訓練時間相衝突。」
曼 尼不僅打網球，還在美國網球公開賽上當過撿球員。「球打在網上後，你會看見有人會飛快跑去撿球，那個人就是我。」他解釋說。不同的是，儘管曼尼不想過多談 論他的年紀，他還是成為錦標賽上年紀最大的撿球員。他說：「擔心自己的年齡是一件多餘的事，我認為年紀大小在於內心的狀態。」
曼尼知道，那些小他一半歲數的年輕人在一天內所做的事情，遠遠不及曼尼所做的一半。曼尼依舊忽略他的年紀，繼續安排他忙碌的生活。他說：「如果你整天都呆坐在椅子上，那麼你就有時間去煩惱那些生活上不必要的問題。」
【科學數據會說話】
˙一項對50歲以上人的研究證明，每週會積極參與各項社團活動的人，對生活的滿意度可能增加3％。
——馬可奎恩（McGuinn）和莫謝爾‧阿斯理（Mosher-Ashley） 2000
˙經常到醫院掛號看病的人，認為他們將來會得重病的可能，比少去醫院的人多三倍。
——塞克西（Sarkisian）
以貌取人，失之子羽
一天，我坐著公車，悠閒地翹著腳。
一手玩著髮絲，一手放在腰上。
突然，有個人站到我座位旁，點了頭就低著首坐到我旁邊。
我斜瞄了一眼，只覺得像個骯髒的流浪漢，
所以還厭惡地打開窗子怕有異味。
我沒再看過他一眼，鄭個臉都撇到窗景那一邊，
剛好是夜晚，所以窗外盡是橙紅的燈光。
我突然想起，跟朋友約好的時間不知到了沒。
平時我沒戴手錶的習慣，只好轉身問身邊的人：
「請問，現在幾點了？」我還帶了動作，比了比手脕。
他把整個手脕放到我眼前，我盯著那閃閃生輝的金錶有點詫異。
抬頭剛好看到他的笑容，他用流利而簡單的英文跟我問候著。
他還遞上一張名片，頭銜高的嚇人的名片。
其實他是剛好去溯溪，穿得很休閒，為了看鳥，
趴在地上把衣服袖口都磨黑了。
他說他很喜歡東方人，還一直說台灣女孩很漂亮。
若非，我英文差到極點，跟他聊到半途就很想落荒而逃，
他大概就會知道我曾把他當流浪漢看待吧……
只是自從那次後，便很深刻地感到，以貌取人，自己將失去很多︰
或許是失去一次奇妙的邂逅，或許是失去一個朋友。
★勿以貌取人
數年前，一對老夫婦，女的穿著一套褪色的條紋棉布衣服，
而她的丈夫則是穿著布製的便宜西裝，也沒有事先約好，
就直接去拜訪哈佛的校長。
校長的祕書在片刻間就斷定這兩個鄉下老土根本不可能與哈佛有業務來往。
先生輕聲的說︰「我們要見校長。」
祕書很不禮貌的說︰「他整天都很忙。」
女士回答說︰「沒關係，我們可以等。」
過了幾個鐘頭，祕書一直不理他們，希望他們知難而退，自己走開。
可是他們卻一直等在那裡。
祕書終於決定通知校長︰「也許他們跟您講幾句話就會走開。」
校長不耐煩的同意了。
校長很有架子而且心不甘情不願的面對這對夫婦。
女士告訴他︰
「我們有一個兒子曾經在哈佛讀過一年，他很喜歡哈佛、
他在哈佛的生活很快樂。但是去年，他出了意外而死亡。
我丈夫和我想要在校園裡為他立一個紀念物。」
校長並沒有被感動，反而覺得可笑，粗聲地說︰
「夫人我們不能為每一位曾讀過哈佛而死亡的人建立雕像的。
如果我們這樣做，我們的校園看起來會像墓園一樣。」
女士很快的說︰
「不是，我們不是要豎立一座雕像，我們想要捐一棟大樓給哈佛。」
校長仔細的看了一下條紋的棉布衣服及粗布的便宜西裝，
然後吐一口氣說︰
「你們知不知道建一棟大樓要花多少錢嗎？學校的建築物超過七百五十萬元。」
這時，這位女士沈默不講話了。
校長很高興，總算可以把他們打發了。
只見這位女士轉向她丈夫說︰
「只要七百五十萬就可以建一座大樓?那我們為什麼不建一座大學
來紀念我們的兒子？」
她的丈夫點頭同意。
而哈佛的校長覺得很混淆和困惑。
就這樣，史丹佛先生夫人離開了哈佛，到了加州，
成立了史丹佛大學來紀念他們的兒子。
★四個老婆
釋迦牟尼在一次法會上說了個故事：有個富商，討有四個老婆。
第一個老婆伶俐可愛，整天作陪、寸步不離；
第二個老婆是搶來的，是個大美人；
第三個老婆，沉溺於生活瑣事，讓他過著安定的生活；
第四個老婆工作勤奮，東奔西走，使丈夫根本忘記了她的存在。
平日，商人一直很疼愛、重視前三個老婆，卻常常忽略了照顧第四個老婆。
有一次，商人要出遠門，為免除長途旅行時的寂寞，
商人把自己的想法告訴了四個老婆，希望能有人願意陪同他一起前往。
第一個老婆說：「你自己去吧！我才不陪你哩！」
第二個老婆說：「我是被你搶來的，本來就不甘心情願地當你的老婆，我才不去呢！」
第三個老婆說：「儘管我是你的老婆，可我不愿受風餐露宿之苦，我最多送你到城郊﹗」
第四個老婆說：「既然我是你的老婆，無論你到哪裡，我都跟著你一起。」
於是，商人只有帶著被自己常常忽視的第四個老婆，開始了他遠行的旅程。
最後，釋迦牟尼說：各位，這個商人是誰呢？就是你們自己。
第一個老婆是指『肉體』，死後還是要與自己分開的；
第二個老婆是指『財產』，它生不帶來、死不帶去；
第三個老婆是指『自己的妻子』，活時兩個相依為命，死後還是要分道揚鑣；
第四個老婆是指『自心』，人們時常忘記它的存在，但它卻會永遠陪伴著自己。
★被擊倒後
山裡住著一位以砍柴為生的樵夫，在他不斷的辛苦建造下，
終於完成了一間可以遮風擋雨的房子。
有一天，他挑了砍好的木柴到城裡交貨，當他黃昏回家時，
卻發現他的房子起火燃燒了。
左鄰右舍都前來幫忙救火，但是因為傍晚的風勢過於強大，
所以還是沒有辦法將火撲滅，一群人只能靜待一旁，
眼睜睜地看著熾烈的火焰吞噬了整棟木屋。
當大火終於滅了的時候，只見這位樵夫手裡拿了一根棍子，
跑進倒塌的屋裡不斷地翻找著。
圍觀的鄰人以為他正在翻找著藏在屋裡的珍貴寶物，
所以也都好奇的在一旁注視著他的舉動。
過了半晌，樵夫終於興奮的叫著：「我找到了！我找到了！」
鄰人紛紛向前一探究竟，才發現樵夫手裡捧著的是一片斧刀，
根本不是什麼值錢的寶物。
只見樵夫興奮的將木棍嵌進斧刀裡，充滿自信的說：
「只要有這柄斧頭，我就可以再建造一個更堅固耐用的家。」
成功的人不是從未曾被擊倒過的人，而是在被擊倒後，
還能夠積極地往成功之路不斷邁進。
★更上一層樓的動力
有一天，上帝召集了所有的動物聚在一起吃飯。
吃完飯後，上帝取出了一雙翅膀。
「我有一樣東西想要賜給各位，如果你還滿喜歡這件禮物，就可以把它拾起來放在背上。」
動物們一聽到有禮物可以領，便爭先恐後地擠到了上帝的面前。
但是當他們看到躺在地上的翅膀時，不禁面面相覷地互望著，
心想，把這麼笨重的東西放在背上，不累死才怪呢！
動物們在看了翅膀一眼後，紛紛坐回座位上。
最後，一隻小鳥走過來，看了看地上的翅膀，
心想，上帝應該不會虧待動物們，
所以這個看起來滿笨重的東西，或許是一種恩賜。
於是，小鳥就把地上的翅膀撿起來，揹在背上。
過一會兒，小鳥輕輕地試著揮動翅膀，沒想到不但感覺不到沉動，
反而還輕盈地飛上了天。
許多動物目睹此景，心中後悔也來不及了。
大家認為會增加負擔的東西，反而使小鳥輕盈的飛了起來。
正如許多時候表面上看來是挫折、打擊或是挑戰的事件，
反而給了我們更上一層樓的動力。
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