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三大策略打造綠色IT環境

低耗能、高效率

現代企業運作少不了高效率的IT環境,然而從機房到桌上的電腦,眾多的IT設備往往也是企業最大的耗能來源,不管是為了生態因素而導入節能減碳,或是因為經濟影響而降低開支,未來機房藍圖勢必以模組化、具延伸性及可預測性為目標。

節能減碳議題在去年遭遇一波油價狂飆的浪潮之後,成為台灣企業關注的焦點,但企業對於如何打造符合生態要求,又兼顧運算效能的資訊基礎架構,卻充滿了諸多疑惑。事實上,綠色機房強調的是一項概念,其主要訴求在於如何在維持企業營運的狀態下,兼顧生態保護及永續發展的目標。

面對各項天然資源日漸缺乏,同時生態環境因為各項能源耗用而引發不少問題,讓企業開始省思,如何才能在維持企業營運且持續成長之餘,同時也能降低所需的各項能源損耗,這樣的考量讓節能減碳成為企業爭相研究,並導入相關解決方案的優先議題。

根據IDC於二○○六年所做的報告中指出,未來數年間企業導入的資訊設備數量將會呈倍數成長,而相關的管理、電力與冷卻成本也會隨之增加。這項變革是由於企業對於各項資訊服務的需求日漸迫切,因此也造成相關設備的數量不斷增加。

「企業的營運目標,已經從增加營收轉變成降低支出,」台灣IDC企業應用研究部研究經理曹永暉指出,「這顯示在遭逢經濟危機之時,企業的因應之道。」而在 這種狀況之下,資料中心的發展已經從不斷增加設備,轉變成以強化設備利用率,提高經濟效益為目標,盡量以有限的資源,發揮出最大效能。

IDC於最近一份針對亞太地區的投票活動中發現,綠色IT技術的聲勢越趨強勁,在企業心目中的地位也越來越高。這種情況主要是由於成本節約所帶來的優勢, 以及企業社會責任(CSR)和規範所需,參與調查的企業中,有七五%以上同意成本節約是他們投資綠色IT技術的主因。另外一個值得關注的重點是,企業也表 現出一種傾向:當這些企業決定IT相關產品採購決策時,IT供應商所表現的「環保」程度變得越來越重要。

不管是為了生態因素而導入節能減碳,或是經濟影響而降低開支,未來機房藍圖勢必以模組化、具延伸性及可預測性為目標,打造新一代低耗能且高效率的資料中心。

策略一:以伺服器為改造出發點

「無論企業理想的機房為何,最重要的核心還是相關的伺服器,」惠普服務事業處資深專案經理鄭永忠表示,「所有綠色機房規劃,都應該以伺服器為出發點,由內至外逐步改造機房基礎設備、周邊控制系統與建物環境,如此才能落實整體節能規劃。」

機房內的資訊設備主要是由伺服器、網路及儲存元件所組成,以目前來說,包含新一代的低耗能處理器、減少主動元件的固態硬碟、減少線材使用量的網路設備等,都能夠提供良好的節能減碳功效。但面對眾多的新技術與產品,企業該如何選擇?

「最佳的方式還是需要根據企業應用目標而定,」IBM系統暨科技事業處產品經理黃偉豪認為,「每一座資料中心都有其不同用途,可採用的改造方式也不盡相同,無論是更新設備、導入虛擬化或是伺服器集中化,都需要依據企業發展目標而決定,才能兼顧預期目標與經濟效益。」

策略二:降低熱量為節能手段

其實不管是更新設備或是降低耗能,最主要都是為了減少機房內資訊設備所產生的廢熱。根據研究報告顯示,這些廢熱才是造成能源損耗不斷提升的主因。「資訊設 備需要維持在一定的溫濕度,才能達到最佳運作效益,」鄭永忠指出,「如果機房設計不當,就容易造成熱量囤積,使得該區域的伺服器無法正常運作,不但降低效 能,同時也造成更大的能源消耗。」

許多企業都會以增加空調設備為手段,但根據經驗,這並不是最佳的解決方式,只能暫時治標而已。試想今天為了一座機櫃中的伺服器過熱而增加一台壓縮機,明天 倘若機房內增加了兩座機櫃該怎麼辦?因此最佳的解決方案應該是在機房規劃初期,便預先評估相關熱能產生率及區域,做好冷熱通道的規劃,利用自然對流與適當 的隔絕材料,協助熱量循環,如此才能有效降低熱量囤積的機會。

「如果機房無法在短時間之內,改建出理想的冷熱通道模式,利用如水冷式背板等變通方式,協助熱量傳送,亦可確保伺服器維持在良好的環境中運作,」黃偉豪表示。

策略三:以虛擬化整合設備與應用

除了硬體設備方面要盡量減少能量消耗之外,其實企業也能夠從另一方面減少碳的排放量,而這部分就需要仰賴應用軟體的輔助,虛擬化就最近相當熱門的議題之 一。除了由伺服器虛擬化帶來的多項影響外,還有許多範疇是可以藉由軟體達到虛擬化的目標,管理虛擬化如是,應用虛擬化亦若是。

伺服器虛擬化能將多台邏輯伺服器整合至一台實體伺服器上,同時透過良好的管理平台,讓管理者能輕鬆管理各項虛擬機器,並預先部署相關政策,不但簡化管理流程,也提供遠端管理能力,就算在世界的另一端,都可以即時管理並解決問題。

除了偏向基礎設備範疇的虛擬化之外,應用服務也可以導入虛擬化。由於應用程式的發展,不管是線上會議或各種協同合作服務,都可以透過網路溝通兩端,將過去 需要人們移動並集中開會的事項,透過安全的網路連線就得以快速並即時解決。不但減少差旅上的花費,更降低因商務活動帶來的各項消耗及碳足跡。

企業的節能減碳並非單一領域就可完備,而是需要從各個面向進行探討分析,並在錯綜複雜的關係中,找到一條最適合企業導入的康莊大道。而這領域包含建築、電力、水力、應用服務及虛擬化等項目,橫跨了硬體與軟體。

以惠普為例,不但致力於強化單一項目的節能減碳功效,更重要的是提高各項目的整合力,藉由協同多面向的綠能效果,讓企業可以找到最適當的解決方案,不但讓能源達到最佳利用率,也讓企業投資可以發揮最大報酬率。



from 數位時代電子報 ( HTML 圖文版 )
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