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行政院衛生署署長楊志良,不當署長,我想種菜去!



【採訪/葉雅馨 文/張慧心、劉紫彤、楊育浩  攝影/許文星】


行事風格絲毫沒有一點官架子,穿著更是簡單樸實,生活方式也頗為「草根」的衛生署署長楊志良坦言,對做官本來就沒有什麼眷戀,如果不當署長,他最想去種菜。他自豪除了水稻之外,幾乎所有的蔬菜都種過,因為種菜當農夫,他有更高的成就感和無比的樂趣……



去年8月6日接任衛生署署長的楊志良,一上任就遇到不少考驗。上任兩天就遇到八八風災的挑戰,接著沒多久H1N1新流感的風暴,他必須一方面緊急調度疫 苗,另方面還得抵擋來自各界對疫苗品質的批抨,和施打疫苗安全性的質疑。眼見新流感疫苗事件還沒來得及喘息,楊志良又遇到燙手的放寬美國牛肉進口幅度挑 戰,在正反意見分歧、人心惶惶、外界痛批政府高層「喪權辱國」,衛生署棄守國民健康,只為政策護航的情況下,楊志良再度親上火線,保證政府絕對嚴格把關, 直言:「如果吃美國牛肉造成多人死亡,我一定切腹自殺。」

他的快人快語常為了捍衛自認的真理;為了替政策負責,他甚至不惜公開表明「絲毫不戀棧」職位。「我的個性是『該說什麼,就說什麼』,勇敢面對事件的真 相。」對於自己老被批評「作風強硬」、「爭議不斷」,楊志良自嘲「不是做官的料」,也不懂官場文化,他堅持「說實話」比「說好聽話」更重要,認為自己所 言,不過是點出一般人不肯承認的事實罷了!


天性坦誠直率
棄美高薪返台服務



他的坦率,從小即見端倪。剛進小學一年級,老師問他叫什麼名字,他當時不知道「楊志良」是誰,也不會寫名字,只知道,從小家人鄰居都叫他「阿良」,他就跟老師答:「我叫阿良」。

小學時,楊志良的成績總是吊車尾,但因為是全班倒數第二名,幸運躲過留級的命運。上了五年級,感受到升學的壓力,考初中時拚命衝上了建中,但考上之後鬥志又漸漸停頓下來,成績始終在末段徘徊。

可是到了高三時,楊志良突然開竅,以前不懂的課業,此時通通懂了,老師准許他不用補考,順利拿到畢業證書。「考大學時,我只填了七個志願,第一志願就是師 範大學衛生教育系。」囿於家境考量,楊志良嚮往師大除可免繳學費,畢業後還可分發當國中、高中老師。「這輩子最高興的事,就是大學放榜那一天。」楊志良 說。

大學畢業後,楊志良抽到陸軍蛙人隊(俗稱「水鬼」隊)服役。他思考自己的未來,決定重拾書本,利用空閒時間讀書,退役後考上台大公共衛生研究所,之後申請到獎學金,前往美國密西根大學公共衛生學院攻讀博士。

在美國拿到學位時,周遭同學全都一心留下來,但他卻選擇直接回國打拚。「留在美國,如我一般學經歷的台灣人,至少有一、兩百位,並不稀罕;但台灣,卻極需我們這類的人才回國服務。」雖然當時留在美國,薪水比回台灣高了4倍之多,但楊志良決定返台為國家盡一己之力。

回到母校台大公共衛生系任教期間,楊志良曾擔任台大公衛系主任及研究所所長,1990年,更被借調到行政院經建會全民健保規劃小組,以召集人身分規劃我國第一代全民健康保險制度,他深受公共衛生之父陳拱北影響,重視底層民眾需求,希望透過制度設計來解決弱勢者的醫療問題。


當署長不是生涯規劃
種菜才是最愛的事



楊志良對做官本來就沒什麼眷戀,「如果今天忽然間被換掉了,我也完全不會有所怨言。」事實上,回首這一年,不論新流感平安落幕、美國牛終為國人接受、嚴辦 不良醫療院所及劍及履及端正醫德,楊志良可謂是「關關難過關關過」,加上二代健保法案已送立法院二讀,俟朝野協商幾個關鍵點後,就可完成三讀,公布施行, 可說是想做的都已做了,至於其他的風風雨雨,楊志良帥氣地揮揮手:「管他的!」

問他「不當署長後,打算做什麼?」楊志良露出庄腳人單純質樸的笑容說:「種菜去啊!那是我最愛的事。」楊志良興致勃勃說起當年在美國留學時,曾租一小塊地種菜,不但讓貧苦留學生有菜下飯,而且冬季蔬菜昂貴時正好收成頗豐,還可用芹菜、茼蒿和人家換牡蠣、牛肉吃呢!

楊志良自豪地說,除了水稻之外,幾乎所有的蔬菜都種過,包括芋頭、小米、番茄、玉米等。加上太太繼承了一大片長滿綠竹筍的農地,每到收成季節,楊志良夫婦就會起早摸黑一起去農園採收,雖然每次都忙得滿身大汗,卻感受到金錢買不到的快樂。

「我很會找筍子,一看就知道哪裡有筍子,一刀劃下去,也一定切得嫩度剛剛好!」楊志良滿臉得意,成就感更甚於官場所得,且由於收成量很大,他常帶著自家種的新鮮蔬果到辦公室與員工分享,更是既賺到健康,又賺到讚美。

其實,楊志良除了是出色的「老農」,也曾是「羊媽媽」呢!原來,在亞洲大學教書的8年間,楊志良曾到台南奇美醫院柳營分院擔任執行長。當時,他就在柳營分 院旁買了三分地,準備拿來經營農藝。由於雇工除草需要花很大一筆錢,於是他靈機一動,買了兩頭山羊來「除草」,之後又陸續生了許多小羊,使得醫院內外時常 見到羊兒的蹤跡,許多住院患者都會出來看羊,尤其廣受小兒科病童們的歡迎。這些可愛的「除草精靈」甚至還被身心科醫師拿來作為職能治療之用,帶給病患無限 溫暖的療癒力。


一天只能睡5小時
藉爬山、走路紓壓



如今住在都市,沒辦法養羊,楊志良的紓壓方式改成每天到大安森林公園走路。「這一年來,很多事都在等我作決定,身心所承受的壓力真的很大,所以平均一天大概只能睡5小時。」楊志良坦言,因為每走一步都不能出錯,只要一想到立法院的備詢台,心中就充滿了壓力。

為了紓解身心靈的疲憊,楊志良每天早上都去大安森林公園散步,平均繞大圈走3公里的路當作晨間運動,晚上則是沿著信義路一直走到通化街,接著再返家。
「我在亞大任教時,住處旁邊就是以前的省議會。後面有個小山坡,走上去可以看到整個霧峰市的全景。由於早上不會曬到太陽,空氣十分涼爽,旁邊的檸檬安樹還不時飄來陣陣迷人的檸檬香氣,感覺非常舒適。」楊志良說,那時每天早上都會去小坡上走走,這一走,就走了8年。

除了走路,從年輕時起,楊志良就很喜歡爬山,以前在台大任教時住在新北投,每個禮拜都會搭公車去爬陽明山、七星山、大屯山、向天池等,對每條山路都十分熟稔!楊志良也鼓勵年輕人多做運動,不要等健康出問題才意識到運動的重要。

「不管什麼運動都好,只要運動,就能紓壓。」楊志良鼓勵學生讀書讀累了就去打打籃球,讓腦內啡提振精神。「運動不但有益身體健康,還可替國家省健保費,這才是真正的愛台灣嘛!」三句話不離本行,講著講著,楊志良又繞回全心所繫的「全民健保」議題了!

(※精采完整內文請見《大家健康雜誌》286期)
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