捍衛女性健康的杏林女傑
●羅芝華採訪
豔陽高照的午後，病患紛紛湧入台中榮民總醫院婦產部候診室，不論年輕女性、上了年紀的婆婆媽媽，甚至滿頭華髮的高齡阿嬤，大家手中掛號單上的看診醫師，幾乎都是台中榮民總醫院婦產部主任──何師竹。
「阿嬤，回去記得要多休息，三餐按時吃藥，不要太累……」看診室內，穿著白袍的何師竹親切地叮嚀病患，仔細囑咐大小事項，儘管候診人數眾多，但注重醫療品質的她，堅持一定要「看分明、說清楚」，細心檢查病患。這份堅持用心，讓許多人成為她的忠實病患，心甘情願花時間等待，還有人特地大老遠從台北、高雄前來掛號，也有人是已經移民國外，又專程搭機回國看診。
「病患這麼信任我，不能讓她們白跑一趟，」出生上海的何師竹，說起話來帶有「上海姑娘」的輕柔語調。年近六十的她，早已是台灣婦癌權威，但面對病患的態度，卻永遠嚴謹貼心，把病患的安危擺在第一順位。
不只視病如親，經常三更半夜被醫院緊急通知開刀的她，更有多次與死神拔河、搶救病患的驚險經驗。
某次，一名子宮外孕的婦女必須立刻手術，但麻醉師堅持一定要準備一千cc的血量，以防病患在手術中血壓驟降。不料，該名婦女屬於罕見的AB型RH陰性，血庫存量不敷所需，眼看時間一分一秒過去，醫護人員和家屬全都急得如熱鍋上的螞蟻。
負責操刀的何師竹，立即轉身衝進辦公室，透過各種管道，打電話尋覓是否有相同血型的人。皇天不負苦心人，幾經輾轉，終於找到一位血型符合的美籍老師，對方也二話不說，挽起袖子就捐了五百cc鮮血，加上從台北火速調來的五百cc血漿，才化解了這場燃眉之急。
多年後，何師竹有回下鄉看診，途中竟巧遇當年那名須緊急調血的婦女，再度重逢讓婦女喜出望外，並熱情邀請她到家中聚首，兩人在滿天星斗的夜空下相談甚歡，這也成為何師竹醫師生涯中難忘的回憶。
在同仁眼中，何師竹對病患的好是醫院出了名的。每天一早不到八點就踏進醫院看診，即使病患再多，也堅持一定要看完，下班往往已是夜幕低垂。假日還得四處奔波，參加醫學研討會議、應邀前往各校演講，分享醫療經驗與推廣健康教育；每天超過十二個小時的忙碌工作，讓何師竹就像陀螺般轉個不停。
何師竹笑說，選擇婦產科，可說是因緣際會。當年就讀台大醫學系的她，在醫院實習時，看到很多婦女因社會風氣保守，即使身體不適也不敢前往婦產科讓男醫師看診，拖到最後演變成子宮頸癌、卵巢癌末期，為時已晚。諸如此類的故事讓她既辛酸又難過，於是決定投身婦產科，一路走來，不知不覺已過了三十五個年頭。
從青澀的駐院醫師到專業的婦產部主任，投身杏林多年，讓何師竹看盡人生百態，百感交集。她曾看過高齡九十九歲的奶奶因癌症住院，兒子和孫子輪班照顧，日夜守候，不斷講笑話逗奶奶開心，溫馨場景令人動容；也曾看過許多婦女，缺乏定期檢查的預防意識，錯失治療黃金時機。
為避免類似悲劇一再發生，何師竹大力響應衛生署推動的子宮頸抹片檢查機制。從民國八十二年起，她便與同仁利用假日，前往醫療資源較不足的台東、南投、離島等地區，為女性同胞進行防癌抹片檢查。十多年間，足跡踏遍全國各地一百多個鄉鎮市，做過十幾萬份抹片檢查，並將寶貴的防癌觀念，從城市推往鄉間。
有許多鄉鎮地處偏遠，抹片檢查地點常不是在醫院，而是在學校、衛生所，甚至村里幹事的服務處裏，醫療小組得「窮則變、變則通」，利用桌子、簾子等有限資源，搭建臨時檢查室，不只考驗醫療能力，也考驗應變速度。
不過，這段在別人眼中看來辛苦的「下鄉生涯」，對何師竹來說卻是收穫良多。經過多年宣導，已有愈來愈多人懂得預防篩檢的重要，無形中也減少許多悲劇發生，身為醫師，這是最讓她高興的事。
「若不是當了醫師，或許我沒有機會做這麼多事，」於二○○六年獲頒第十八屆國際婦產科醫學會「女醫師貢獻獎」的何師竹說，小時候的夢想，是成為從事繪畫創作的藝術家，直到就讀北一女時，偶然讀到一篇文章，介紹一位患有重病的美籍醫師，利用自己剩下的時間，前往資源落後的寮國進行醫療服務，無悔的付出讓她深受感動，從那刻起，她便決定踏上從醫之路。
生命的轉彎，讓何師竹沒拿成畫筆，反而披上了白袍。「當我在幫助病患的同時，上帝也在默默幫助我，」篤信基督教的她，相信這是上帝賦與的使命，要她當一名發揮所長的醫師，幫助更多人。「病患的需要，就是促使我往前邁進的力量，」何師竹語氣堅定地說。
from 講義堂幸福報
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