〔編譯陳泓達綜合報導〕在地球資源日益稀缺、民生支出水漲船高的時代，英國科學家發明出一種超級省水的洗衣機，號稱只要一杯水即可搞定全部清潔過程，所耗用的水電不到傳統洗衣機的二％，普及後每年將可省下數十億公升的水。

加入塑膠晶片 吸收衣服污垢

英國每日郵報九日報導，英國里茲大學學者研發的這種洗衣新技術，是以數以千計約○．五公分大小的塑膠晶片，吸收並滌去衣物上的污垢。每次洗衣時需加入約四十四磅（二十公斤）的晶片，再加上一杯水和洗衣粉或清潔劑。在洗衣過程中，水會被加熱以協助溶解污垢，然後為塑膠晶片所吸收。

科學家表示，晶片可在每次洗衣結束後回收，重複使用一百次之多，時間長達六個月。

正如一九九○年代中期問世的戴森無袋吸塵器（Dyson bagless vacuum cleaner）改變了家庭清潔用品產業的面貌，這項稱為「Xeros」的洗衣新技術也被視為革命性突破。一旦Xeros走入英國家庭，每年將可省下數十億公升的水。

戴森無袋吸塵器是英國發明家詹姆士．戴森的傑作，它利用離心力吸住垃圾、排出空氣並將吸力最大化，曾被時代雜誌選為二○○二年最酷發明。

據推廣節約用水行動的非政府組織「Waterwise」統計，洗衣機使用率近十五年來成長了二十三％，從一九九○年的每週平均三次增為現在的每週四次。英國家庭平均每天洗衣用水量將近二十一公升，佔總用水量的十三％。加總後，全英國的每日用水量將近四億五千五百萬公升，足以注滿一百四十五個奧運標準規格的游泳池。

Xeros目前仍處於設計和測試階段，但研發人員已成立公司，並開始就商品化問題和廠商接觸，順利的話最快可能在明年上市。

Xeros發明人柏金蕭教授表示，測試結果「令人驚豔」，這種洗衣機可洗淨所有日常的污垢，包括咖啡和口紅等，而且用水量只有傳統洗衣機的零頭。Xeros公司主管魯爾則強調，這項洗衣技術具有顛覆全球洗衣市場的潛力。魯爾透露，該公司已獲得里茲大學建教合作夥伴IP Group公司承諾挹注五十萬英鎊（約台幣三千萬元）資金。此外，引進Xeros也對乾洗店有益，因為後者可據此淘汰往往與癌症相關的有害溶劑。

目前英國每年的洗衣機銷售量超過二百萬台，市場規模達十億英鎊。