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該拒絕就拒絕

無數個重擔壓的我喘不過氣來,因為自己的太懦弱,因為自己的優柔寡斷,註定是種與生俱來的慢性自殺。


明明撐不過去,但禁不住對方愁苦所凝成的面容,一聲像蚊子叫的「好」,化解了對方緊揪的眉頭,但卻使自己的心更沉重了。


本來有點陀的脊椎更彎了,本來就是用苦字堆成的笑容更勉強了,但--我又何嘗願意如此?因為一切的陰霾不都是自己做造成的?


該拒絕就拒絕。

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女神與吉祥草

佛陀在世時,有位長者非常護持佛陀弘法,且經常布施財物幫助孤苦貧困的人,所以大家尊稱他為「給孤獨長者」。

當時的社會有明顯的階級之分,奴隸是最低的階級,被稱為「賤民」。給孤獨長者雖然非常富裕、社會地位也很高,但是為人仁厚慈愛,,對任何階級的人都一視同仁,他有一位好朋友就是地位最低的奴隸。


這 位奴隸品行端正,給孤獨長者非常信任他,將財產交給他管理。長者的親戚以及與他階級相當的朋友都很不以為然,紛紛勸告長者遠離卑賤的奴隸。長者雖然以「人 性平等,無貴賤之分」的道理向親友說明,但是親友們的階級觀念根深柢固,使長者感到很困擾,於是拜訪佛陀請求指點迷津。


佛陀讚歎給孤獨長者尊重人性的美德,並告訴長者:他不只此生如此,過去生也以平等心來待人。佛陀說起長者與那位奴隸在過去生的一段因緣──


很久很久以前,有位國王的皇宮非常莊嚴華麗,庭園裏種植許多珍奇植物。其中,有一叢吉祥草長得茂盛可愛,隨風搖曳時姿態柔和、散發清香。還有一棵杏樹枝葉繁茂、樹幹直挺,是庭園中最雄偉高大的樹,因此被人稱為「樹王」。


有一天,宮裏的人向國王報告,宮廷中一座「獨柱殿」因年代久遠,只靠一根大柱子支撐,恐有傾倒之虞。於是,國王指派工匠用最好的木料取代原先的柱子。


工匠在國內四處尋覓都找不到合用的樹木,後來發現只有宮廷中那棵杏樹最適合。雖然這棵杏樹被稱為樹王,國王也很喜愛它,但是獨柱殿是非常珍貴的建築,國王考慮之後,還是決定砍下杏樹。


古 代人相信花草樹木都有神明棲息,因此工匠準備了一些水果來祭拜杏樹神,祈禱著:「因為獨柱殿即將傾倒,所以明天不得不將您砍下做成柱子,請您原諒。」說完 拜一拜就回去了。杏樹的樹神是位女神,聽到自己就要被砍倒了,傷心地哭泣不已,其他圍繞四周的樹神也紛紛悲傷嘆息,但都想不出辦法幫助她。


平常女神對吉祥草神很友善,此時吉祥草神也來安慰女神,說道:「大家光是嘆息有什麼用呢?應該趕緊想辦法來解決危機。」樹神們一向輕視卑微的草神,此時更是不屑地說:「連我們都不知道該怎麼辦,你一個小小的草神會有什麼辦法?」草神說:「只要用心,一定會想出辦法的……


當晚,吉祥草神召集許多蟲子啣土黏在杏樹上,使樹幹到處都是小小的土丘,看來好像長蟲害的樣子。隔天早上,工匠帶人來砍樹時,看到這幅景象,不禁驚呼:「這棵樹怎麼突然變成這樣?被蟲蛀得這麼嚴重,不能使用了。」於是放棄砍這棵樹。


女神感恩地說:「平時,樹神們都勸我不要和卑微的草神交往,但是當我有難時,卻只有草神能夠幫助我!」


佛陀說完這個故事後,告訴給孤獨長者:「當時的女神就是如今的你,吉祥草神就是那位奴隸。事有善惡的分別,人無貴賤的區分,你們生生世世相互幫助,結下很好的善緣,要好好珍惜這分友誼。」


一般人往往以財富、權勢、學歷來判定他人,輕視身分地位比自己低的人。其實,名利權位虛幻無常,都不是生命真正的價值。我們應該以平等心來對待每個人,以真誠的愛心來廣結善緣,這才是有智 慧的人生。

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自我辨證

究竟什麼人有資格當老師?從小到大都不犯錯?考試永遠一百分?永遠乖乖聽話?

如果以這種標準,我大概只能當工友。


很多家長在看到子女的成績單會說:「你這是什麼爛分數?想當年,你老爸可是每科都考一百呢!」

很多教師也會對學生說:「想當年,我可是每次都考全班第一名呢!」

還好,沒有學生問過我以前是不是好學生。

學生時代,舉凡說謊、偷竊、抽菸、喝酒、飆車、作弊、打架、翹課、破壞公物、談戀愛、成績倒數……學生會做的壞事,我一樣也沒少過。

我曾經天天被叫到導師室、訓導處、教官室懲處,我寫悔過書寫到作文能力大增,但很弔詭的,我也曾當選過模範生,而且是高雄師範大學德育獎第一名畢業,目前還在國中任教。

怎樣才能當老師?

究竟什麼人才有資格當老師?

從小到大都不犯錯?

考試永遠一百分?

永遠乖乖聽話?

如果以這種標準,我大概只能當工友。

偏偏,以前老師心中的頑劣學生,現在卻是學生心中的優良老師。為什麼?

只因為……或許我反而了解他們。

了解學生比教書重要

從小到大,求學過程一直很順利的老師,可能很像單細胞草履蟲,例如他們認為考試作弊的學生一定是不長進,但對於我來說,這反而是長進的跡象。

如果不長進,學生根本會交白卷。會作弊,表示還是希望成績變好,只是行為錯了。因此要幫助學生找出他的問題所在,或許是不夠用功,或許是讀書方法不對,或許是抓不到重點,但至少他不是完全放棄讀書這件事。

我覺得一個不曾做弊的人,怎麼可能了解作弊的心態?如果不了解,又如何去輔導他們?感覺上,這好像把錯誤的行為合理化了,但重點不是要人去做壞事,而是年輕人應該有犯錯的權利,而如何從錯誤中得到教訓及經驗,才是身為教育者應該教導的目標。

教育是「零拒絕」

身為導師的我,擁有這種奇怪的思想,班上自然也產生一些奇妙的化學變化。

例如:班上的幹部完全採用自願的方式,我先說明幹部應該做的事情,再說明該幹部應具備的人格特質,最後賦予該職位絕對權利,於是,我們班的幹部跟其他班級有著天壤之別。

一般幹部都是由品學兼優的學生出任,我們班產生的都是功課墊底又常被記過的同學。

但,這些學生也有學習的權利。

其實會作亂的學生,有時反而是聰明的學生,只不過可能無心於課業。我一直認為教育應該是「零拒絕」,每一個學生都擁有學習的權利,更何況有問題的孩子,其實往往比功課好的孩子更需要教育。

如果有耐心、有方法的引導這些愛搗蛋的孩子,也許他們日後的成就並不輸當初成績好的學生呢。




把想得到的東西作為目標

萊莉喜歡她的馬——愛麗絲,但現在,她生氣、傷心、失望、沮喪、疲憊、喪氣、心碎。她一連花了幾個星期來清洗、裝扮和訓練這匹馬;就為了這次大型展示活動。

這天,她淩晨三點就爬了起來,給愛麗絲梳洗裝扮,細緻入微,從頭到腳給牠打理了一番,一絲一毫都沒放過。愛麗絲的鬃毛被編成了漂亮的辮子;牠的尾巴修飾得 像一件藝術品;牠的皮毛像擦亮的金屬一樣閃閃發亮;牠的馬蹄在陽光照耀下閃閃發光;還有馬籠頭、韁繩、馬鞍,都被擦洗得乾乾淨淨。萊莉的裝扮也毫無瑕疵, 她像個嬌小可愛的洋娃娃一樣走進了大會的賽場。到底發生了什麼事?愛麗絲在該跳的時候卻不跳。事實上,牠甚至連跳都不跳一下。萊莉的馬由於命令下了三次都 沒有跳,便被取消了資格。這對萊莉來說,就意味著幾百個小時的辛苦工作都付之流水,贏得綬帶的夢想也化成了泡影。

當我們受到挫折時,我們也可能會縛起兩手,失去我們所擁有的東西;或者我們挽起袖子,從頭開始,找回我們想要的東西。萊莉這位十六歲的小姑娘,決心挽起她的袖子,重新去贏得她想要的東西——一匹可以奪冠軍的馬。她給愛麗絲標了一個價碼,並在報紙上登廣告出讓。

她堅持她出的價碼不降,經過一番交易,她終於如願以償。她把這筆錢存入銀行,開始尋找另一匹理想的馬。她拜訪當地的馬房,參觀當地的展覽,閱讀每一份能得 到的有關馬的資訊的印刷品,最後她終於得到一匹漂亮但有點年輕的馬——巴特拉姆,牠是一匹出生後就被閹割了的兩歲小馬。萊莉和巴特拉姆第一次相見,便互相 喜歡上了對方——但還有個小問題,買巴特拉姆所需要的錢,要遠遠超過萊莉轉讓愛麗絲所得的錢。但萊莉堅決不要爸爸和媽媽的經濟幫助。

這種情形只是會放慢萊莉前進的腳步,但絕不會阻止她繼續向前。因為萊莉是這樣一個女孩:她認為如果想要什麼東西就必須去做。她還相信實現目標的基本法則 是:你能看多遠,你就能走多遠,當你到達了你目力所及的地方,你會發現你還能看得更遠。為了買下巴特拉姆,她用轉讓愛麗絲得來的錢作為底金,然後列出一個 湊齊那筆錢款的計畫。

她找到了一份工作,用賺來的錢付清了賬目。她還找來行家幫助她訓練巴特拉姆,一切費用自己支付。萊莉和巴特拉姆經過長時間的辛苦訓練,他們終於開始贏得綬帶。萊莉房間的牆壁上掛滿了各種顏色的綬帶,她獲得了比她為巴特拉姆付出多四倍的東西。

如果我們非常想得到某件東西,我們就必須把它作為自己堅定的目標。在我們充滿信心地追求一個目標時,會有很多事情發生,只要我們相信自己不會失敗,這些事情就會成為促使我們成功的有利因素。

被人們譽為「鋼鐵大王」的安德魯卡內基在三十三歲時就使自己建立的鋼鐵公司躍升為美國最大的鋼鐵公司。那一年,他在自己的備忘錄中寫道:「人生必須有目標,而賺錢是最壞的目標。沒有一種偶像崇拜比崇拜財富更壞的了。」

近來常發現人們對事情的第一個反應是「多少錢?」你旅行回來,朋友問你:「花了多少錢?」你要上大學了,父母擔心:「投資那麼多,什麼時候才可以賺得回來?」讓孩子學鋼琴,同事會讚嘆:

「很好啊!將來做私人老師教琴,真好賺錢呢!」似乎一切都變成了生意。好像我們每做一件事,目的都應該是為了賺錢。

你用「是否可以賺錢」來衡量事情,別人以「是否賺到了錢」 來評價你。這樣,就俗化了事情原有的境界,使它由純潔地追求一個崇高的目標,降級為有利可圖就好。

理想的本身應該是件很有浪漫色彩的事,它追求的是一項高遠美麗的目標。它是一種力量和熱情,使你為它賠上時間與金錢在所不惜。而由於這理想本身的美麗動 人,常會吸引來許多志同道合的同志與同好,大家會用這種浪漫的心情來為這理想奠基,為它耕耘與開拓。於是,在力量與熱情的支持下,它開花結果,漂亮極了。

不是說,工作可以永遠不靠金錢的維持,更不是說,人們可不靠金錢而生存。金錢原該是工作的回報,而且應該是工作越好,金錢的回報越多。問題只是, 當我們把注意力由工作轉向金錢之後,分散了對工作的專注,偏離了工作原來的意義,摻入了功利的雜質,為求迅速達到賺錢的目的而急切完成,為求較普及的市場 而迎合俗眾,誤以初步的成功所賺來的金錢為終極的成功巔峰,不再追求精進,只在淺薄的水準上重複一項初步的完成。我們看到,太多有天分的鋼琴學生為了教琴 賺錢,而終於未能成為一位更好的鋼琴家;我們看到太多的藝人,在剛起步時的成功之後,就停留在這一階段,在舞台上蹦跳一陣之後,迅即消失。急功近利的做事 態度,使人直接地奔向金錢,而無心顧及理想,更無暇完成理想。

希望你能在直接的財富之外,有眼力見到間接財富;在狹義的財富之外,有胸襟見到廣義的財富。創事業的人,追求理想的人,要能避開金錢之欲的侵襲,才算是走上了成功的第一步。

幾年以前的一個炎熱的夏天,一群人正在鐵路的路基上工作,這時,一列緩緩開來的火車打斷了他們的工作。火車停了下來,最後一節特製車廂的窗戶被人打開了, 一個低沉的、友好的聲音響了起來:「大衛,是你嗎?」大衛‧安德森——這群人的負責人回答說:「是我,吉姆,見到你真高興。」於是,大衛‧安德森和吉姆‧ 墨菲——鐵路的總裁,進行了愉快的交談。在長達一個多小時的愉快交談之後,兩人熱情地握手道別。

大衛‧安德森的下屬立刻包圍了他,他們對於他是墨菲鐵路總裁的朋友這一點感到非常震驚。大衛解釋說,二十多年以前他和吉姆•墨菲是在同一天開始為這條鐵路工作的。

其中一個人半認真半開玩笑地問大衛,為什麼他現在仍在驕陽下工作,而吉姆‧墨菲卻成了總裁。大衛非常惆悵地說:「二十三年前我為一小時一‧七五美元的薪水而工作,而吉姆‧墨菲卻是為這條鐵路而工作。」

如果我們是一個學生,只為分數而學習,那麼我們也許能夠得到好分數。但是,如果我們為知識而學,那麼我們就能夠得到更好的分數和更多的知識;如果我們為賺 錢而努力,那麼我們可能會賺到很多錢。但是,如果我們想通過做生意來做一番事業,那麼我們就有可能不僅賺很多錢,而且會做一番大事;如果我們只為薪水而工 作,我們有可能只能得到一筆很少的收人。但是,如果我們是為了我們所在公司的前途而工作,那麼我們不僅能夠得到可觀的收入,而且我們還能得到自我滿足和同 事的尊重。

我們對公司做的貢獻越大,我們個人所得到的回報就會越多。

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