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運用網友信任，累積一百萬條內容

維基百科創辦人吉米．威爾斯，借重社群免費集體創作，只花五年，和兩個全職人員，就發展出兩百種不同語言的版本，他要讓百科全書、新聞甚至教科書，統統免費！

文●林宏達

「我們將讓不同語言間的知識可以流通，讓所有人，不花一毛錢，就有免費的教科書、百科全書、新聞可以使用。」四月七日，受中研院「自由軟體鑄造場計畫」邀請，維基百科創辦人吉米．威爾斯（Jimmy Wales）第一次來台，宣示維基未來的願景。

四月九日下午，他在台北紫藤廬茶館和三十個維基百科的核心社群成員見面。他就是靠這些從未謀面的全球網友，建立起《大英百科全書》資料量多七倍的線上百科全書，未來更要贏得這群人的心，才能扎穩維基百科進軍中文世界的基礎。「為什麼你會想見我們？我們不是可以透過網路溝通嗎？」有人問。「因為見過面，你才會相信，『他』不像個會把社群賣掉牟利的壞人，」他回答。

吉米．威爾斯的成就，是在二○○一年一月，他成立了免費百科全書網站wikipedia.com（維基百科）。只花五年，和兩個全職人員，維基百科就發展出兩百種不同語言的版本。

拒絕Google金援　瀏覽人次勝過ＣＮＮ

到今年初，光是英文版就累積了一百萬條內容。過去五個月，維基網站的單月瀏覽人次就增加了一倍，全球瀏覽人次排行，甚至勝過擁有龐大媒體資源的ＣＮＮ、ＢＢＣ和ＡＯＬ的官方網站。

去年初，Google創辦人賴瑞（Larry Page）和布林（Sergey Brin）曾向他提議，「開個價，我們願意全額贊助你的維基百科全書網站，」卻被吉米拒絕，「維基百科是所有人的貢獻累積而成的，它不能屬於任何人。」

今年四十歲的吉米不是富豪，他形容自己是個電腦怪客（geek），「我總是挑我喜歡的科目，一個人窩在角落念，我不是那種直接挑戰權威的人。」他在接受《商業周刊》訪問時笑著說，從十四歲拿到電腦開始，他就迷上開發程式、上網討論；研究所時代，他和朋友在網上一起為Linux開發程式，「windows？我根本不會用那玩意兒，」他露出半嘲諷的語氣，晃了晃手上的銀色麥金塔電腦。

一九九四到一九九八年間，他幫芝加哥證交所開發出選擇權交易軟體，負責維護交易所的電子撮合系統。他曾表示，那四年，讓他賺夠了足以退休的錢。帶著大把鈔票，他開始了自己的維基百科計畫。

「一開始，我只是想把Red hat（一種Linux系統軟體）的觀念用在百科全書上，」他說，如果靠不支薪的網友，都能建構起強大、複雜的作業系統，為什麼不能用同樣的分享觀念，建立起龐大的百科全書？他採用自由文件授權（ＧＦＤＬ）概念，建立知識分享的平台。主要的精神是，所有人都可以自由的取用、修改分享網站上的文件內容，但每個人自己修改的文章，也都必須開放，讓其他人自由取用。

一開始，這個想法完全不可行。二○○○年，他請了一個專業主編，投下十萬美元預算，成立第一代的免費百科全書網站nupedia.com，計畫向網友徵稿，再請主編按照傳統的百科全書編輯方式，把稿子送給教授審核。沒想到，這簡直是個大災難，花了兩年只完成二十四篇文章。

「我後來發現，要做開放平台，最重要的就是信任，先往好處看，」吉米說，因為傳統的知識累積，不信任一般人，計畫上線一年後，他開始思考，為什麼不把校對、審稿的權力也放出來？後來他真的如此做了，卻不被他自己的主編認同，一個陌生人可以任意塗改的百科全書，「不會產生任何有價值的知識」。二○○二年，主編甚至憤而辭職。吉米卻樂觀的認為「為什麼不先在網路上聚集最大多數的人，再去想如何防範錯誤呢？」他反駁，「我們在餐廳裡，都拿刀叉吃飯，是不是該用柵欄把所有人隔開，預防大家殺人呢？」與其一開始就因設計不出完美的過濾機制而放棄，不如先樂觀點，做出吸引所有人的網站，再慢慢找解答。

《自然》評維基　正確性直追《大英百科》

自己編輯百科全書的概念，吸引了越來越多人參與。在滾雪球效應下，維基百科成長速度開始攀升，維基百科一開始，花了一年又十一個月才累積出十萬篇文章，但之後卻只花了三年就累積到一百萬篇文章。然而，社群迅速擴大，也曾為維基百科帶來危機。

二○○一年底，西班牙語社群謠傳，維基百科將開始刊登廣告，把大家共同創作的內容變成搖錢樹，「我那時非常生氣，痛罵這些人說謊，」吉米回憶，沒想到反擊帶來的是意氣之爭，西班牙社群的核心成員出走，另外成立網站，和維基百科打對台。「現在我們西班牙語的內容，成長還是比預期慢得多，」他遺憾的說，「現在如果再來一次，我會說，對不起，有人誤解了我的意思，絕不會開口罵人。」為了取信所有人，他成立基金會管理維基百科，同時宣布，「維基不會登廣告，也不會成立公司。」內容累積的速度開始成等比級數成長。

現在，全球有一萬三千名網友參與編纂這本百科全書。他慢慢靠著忠誠的核心使用者，建立一套審核機制，「維基百科是民主制、菁英制、獨裁制的混合，」他分析，大部分的內容，先透過網友討論決定去留，每個項目，系統還會指派資深的網友，隨時監看。真正敏感的議題，則由他最後把關。

去年十二月，知名科學期刊《自然》，甚至評論由四千名專家編輯的《大英百科全書》，正確性只「略高」於僅兩個全職人員運作的維基百科，讓《大英百科全書》人員氣得跳腳。《大英百科全書》編輯酸溜溜的批評，「維基就像個公廁，你永遠不知道，前一個用的人是誰！」

「擊敗」巨人之後，許多網路服務平台，像answers.com，甚至包括字典軟體babylon，都開始採用維基，當標準答案。當你上網查問題時，跳出來的答案中，就包括英文版維基百科的解答。「我們下一步，將是用這個平台，編輯免費的維基教科書，」吉米說。
維基百科沒有為他帶來財富，問他得到什麼？吉米咧著嘴說，「五年前，我最遠只去過加拿大，現在，全世界都有人認得我。這兩年，我拜訪超過三十個國家。」幾個星期前，在美國紅得發紫的Ｕ２樂團主唱還主動找他吃飯，跟他聊如何經營網路，「得到這樣的工作，還不有趣嗎？」他笑著反問。

載自商業周刊