《給下一輪太平盛世的備忘錄》的文稿说明
艾斯瑟．卡爾維諾
關於書名：我審慎地忖度過：伊塔羅．卡爾維諾選擇的書名《給下一輪太平盛世的備忘錄》，事實上和我所找到的手稿不符，但我認為還是必須保留原名。卡爾維諾考慮過「一些文學價值」、「文學價值之選擇」、「六項文學遺產」等書名，隨後又捨棄不用，獨鍾「備忘錄」一詞——而所有的標題都有「給下一輪太平盛世」等字眼。
1984年，卡爾維諾一接受諾頓演講（the Charles Eliot Norton Lectures）的提議，便開始構想。面對他可以挑選的廣闊範疇，他不免擔心起來，因為他深知約束的重要性，直到有一天，他訂下一個計畫，組織演說內容；隨後，他把大部分時候用來進行準備。自1985年 1 月 1 日起，他實際上不做其他任何事情，唯一的縈繞牽掛便是準備工作。有一天，他對我宣稱，他已經有了八篇演講的觀念和材料。我得悉計畫中的第八次談話的題目叫做 「論（小說的）開頭和結尾」。但我至今尚未找到文稿。
1985年9月，我丈夫即將動身前往美國和哈佛大學的時候，已經寫下這五篇演說稿。這些當然是卡爾維諾原來要宣讀的演講稿——當時帕崔克．克列（Patrick Creagh）正在進行英文翻譯——當然，在哈佛大學出版社出書發行以前，卡爾維諾勢必會加以修訂。不過，我不認為會有什麼重大的更動；我所讀到的初期稿本和最後定稿的差別在於結構，而不在於內容方面。卡爾維諾想把第六次演講稱做「稠」（Consistency），計畫人到了劍橋便動手撰寫，我找到了其餘的五篇，以義大利原文寫成，井然有序，安置在他的寫字桌上，已經準備好可以擺進行李箱。
我要感謝帕崔克．克列不辭辛苦從事翻譯工作；感謝賓夕凡尼亞州大學的凱思琳．休姆整理出版手稿，對我幫助良多；感謝康斯坦茲大學的路卡．馬利哥弟對卡爾維諾的作品和思想有深刻的認識。
作者前言
伊塔洛.卡爾維諾
現在是一九八五年，我們和下一輪千福年之間只剩十五年的時光。在此刻，我並不覺得新紀元的逼近會引起什麼特別的情緒波動。我並不想在這裹討論未來學，而是要談文學。目前這一輪即將終了的太平盛世，見證了西方現代語言的誕生與發展，文學的發展則琛勘了這些語言在表現、認知、想像等方面的可能性。這也是書籍的千福年，在這一千年中，書籍以我們目前熟悉的形式出現。我們常納悶，文學和書籍在所謂的後工業科技時代會有什麼下場 ──這樣的關注，或許就是一個徵兆，表示目前這個太平盛世即將結束。我並不太喜歡沉溺於這種揣測。我對文學的未來有信心，因為我知道有些東西是唯獨文學才能提供給我們的。因此，我希望把這些演講投注於我衷心認同的某些價值、性質，或文學特性，設法從下一輪太平盛世的視野來看待。
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