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近幾十年來，北極的溫度上升速度是全球其他地方的兩倍

James Owen／謝勳輯譯

因全球的暖化，北極融冰不只影響北極熊，還不斷危害到當地因紐特人（舊稱愛斯基摩人）的生計及安全。一個學術研究隊伍利用一部狗拉雪橇，於數月前展開為期四個月，近兩千公里的遠征。

這個由美國極地探險家司泰革領導，名為「全球暖化一○一」的方案，目的在突顯暖化如何破壞因紐特人傳統的生活世界。從加拿大出發的遠征隊成員，還包括英國實業界鉅子布藍森爵士和三名引導雪車的因紐特獵人。

遠征隊每天更新網站上的照片與調查紀錄，第一站是加拿大的貝芬島。「這個島可說是全球暖化對北極衝擊的彈著點，」司泰革說。貝芬島是全世界第五大島，有著豐富的文化，就如海象和北極熊一樣，靠冰而生存。

科學家估計，近幾十年來，北極的溫度上升速度幾乎是全球其他地方的兩倍。國際氣象變化研究小組最近提出的報告指出，從一九七○年代至今，北極海的冰塊夏天融化最甚時的面積，正以每十年減少百分之七點四的速度在縮小。二十一世紀末，北極海有很廣大的地區，將不再有冰塊覆蓋。

有四十年北極探險經驗的司泰革說：「剛結束的冬季氣候相當怪異，陽光多、雲多、暴風雨也多，而且異常暖和。」他認為，現在北極的春天來得早，秋天又去得晚，縮短了冰雪覆蓋的季節。「冰雪像一面鏡子，將陽光的熱能反射回外太空，」他說。冰減少了，地面和海水就吸收更多的熱，引起惡性循環。探險隊將沿著貝芬島東岸往北走，越過崎嶇的中央山脈，最後往東走。他們將經過五個因紐特人社區，在每個地區待上一星期。

三名引導雪車的因紐特獵人說，探險隊的最後一站是他們的家鄉毅格魯隸。過去一年半之間，那裏有七名獵人因為踏到薄冰而喪命。司泰革說，北極獵人原本依靠的傳統本能（譬如靠風向判斷）不再受用。危險之外，在冰上狩獵的機會，也隨著冬天的縮短減少一半。馴鹿、海象、海豹及北極紅點鮭等，是北極居民的傳統主食，但他們現在必須依賴雜貨店提供的食物。雜貨店的東西昂貴，但不買又會面臨饑餓。

參加探險隊的富豪布藍森最近宣布，若有人能發展出有效又經濟的方法，去除空氣中產生溫室效應的氣體，就能獲得兩千五百萬美元（約新台幣八億兩千萬元）的獎金。他希望這趟探險之旅，能讓一般人重視北極傳統生活正受到全球暖化的危害。

from 講義堂幸福報