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奇！五億隻帝王斑蝶 四千里驚人遷徙
 密密群聚杉樹上的帝王蝶 帝王斑蝶(Monarch Butterfly)和紫斑蝶一樣，是有固定遷徙途徑的蝴蝶， 這兩種蝴蝶的遷徙習性也是世上僅有的。 每一隻帝王斑蝶的蝶翼下都掩隱著一段跋涉千裏的精采故事。 帝王斑蝶，西班牙語稱為「瑪利波撒．蒙娜卡」（Mariposa monarca），牠們的遷徙紀錄， 打破了人們一向定義蝴蝶為柔弱、嬌嫩的刻板印象。 每年有五億隻帝王蝶將進行超長四千公裏的驚人旅程， 這是動物遷移紀錄之最。 每年春、秋時節，大約5億隻帝王斑蝶群集往返北美和中美洲之間， 最遠的飛行距離超過4000公裏，來到墨市近郊越冬蝶谷， 米卻阿幹州(Michoacan)安甘格爾鎮( Angangueo)。 纖纖蝶翼怎耐長距離的遷徙？令人不解、令人迷惑。 昆蟲學家們抱著極大的興趣，開始了50年的研究。 目前已知道帝王斑蝶的遷移方式，是藉著風和氣流， 北起北美大陸加拿大多倫多，經過五大湖地區、阿帕拉契山脈， 然後又飛越密西西比河後，才抵達中美洲墨西哥高原。 令人驚奇的是：在普通環境下，一般帝王蝶只有四個月的壽命， 但加入了遷徙行列後，竟然能自動展延多出五個月的生命， 以因應漫長的遷徙旅程之需，達到繁殖後代的工作。 研究發現，遷徙的帝王蝶擁有天生的羅盤係統。 帝王蝶大腦中有著控制新陳代謝功能和發出遷移信號的生物鐘。 陽光，特別是紫外線對帝王蝶的生物鐘功能有重要作用。 帝王蝶的眼睛對紫外線特別敏感，成為它們方向感的來源。 飛行進入山區後，帝王蝶還能提高飛行高度，甚至來個急轉彎， 以因應路線環境的變化。 遷徙旅程的終點，帝王蝶來到墨西哥市郊，位於海拔2, 000公尺的歐亞梅爾杉樹林中越冬。從11月到隔年3月間， 森林中一棵杉樹上甚至可安靜無聲地聚集40萭隻的帝王蝶， 一座山谷聚集的帝王蝶可超過1000萬隻。翩翩起舞時， 帝王蝶的翅膀可以變換蝶谷上方那片藍天， 成為閃閃發亮的夕陽橘色。 2001年11月28日，墨西哥總統維桑特‧ 福克斯宣為保護帝王蝶而頒布總統令。他說：「 帝王斑蝶與自然界其他物種一樣，是人類的財產。」 一隻帝王蝶會被忽略，一群千萬隻帝王蝶卻能壓垮一棵巨木！  帝王蝶經過4000公裏的遷徙，聚集在杉樹林中越冬 |
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