文‧攝影╱MOOK王思佳 
要成為快樂國的前提，最重要就是滿足人民的生活需求，尤其在心理層面，在寮國的例子是，不管上頭是共產黨當家，還是法國人主政，只要佛教永遠在，有一口飯吃，人生夫復何求。
一碗糯米，供養眾生
「可以不吃飯，不能不禮佛」，全國9成以上的佛教人口，以及根深蒂固的佛教文化，讓原本應該主張無神論的共產國家，向世界打出「和尚托缽化緣」的國家形象，最主要的觀光景點在龍坡邦是相通寺、唐丁古洞，在永珍則是玉佛寺、塔鑾、西沙格寺，皆不離佛教色彩。
清晨6點半，帶著糯米、配菜的善男信女，沿著龍坡邦的小巷大道等待，男眾站好低頭準備，女眾鋪開草蓆，跪著擺好各式貢養的食物，在沙卡拉街一旁焦急探頭的，則是一車車載來背著相機的各國觀光客，以及尾隨而來的小販，兜售一盤1美金的供養飯菜。 
和尚與寺廟，在寮國扮演舉足輕重的角色，除非不是信眾，否則每個男生在結婚前至少要到廟裡當7天的和尚，為父母家裡積福德。
沒辦法供小孩上學的窮苦人家，則可以將6、7歲的小孩送到廟裡出家，佛經早課之外，可以免費接受從小學到大學的教育，到了18、19歲再還俗出去找工作。
上百位身披黃色袈裟的和尚，四面八方赤足往相通寺走去，斜背的大缽擔負著全寺今天的伙食。
自出門那一刻，寮國信眾便一點一點地將飯菜放進去，穿過小巷集中到歷史最悠久的相通寺後，頂著微曦的天光，由老和尚領隊，一行遠遠地從希斯旺路朝著沙卡拉街這頭疾步而行，旁邊群聚著忙拍照的觀光客、靜默奉養的信眾，以及掛著破爛背包的小孩。 
寮國所信仰的小乘佛教，與大乘佛教的教規略有不同，外觀上最明顯的是眉毛、鬍鬚、頭髮等三千煩惱絲剃得一乾二淨，出門必定赤足行走，托缽化緣則講隨喜，不管是牛肉乾，或是糕點餅乾，除了酒精之外，一律歡喜接受，偶爾將拿到的鮮花再回給信眾，或把信眾的奉養布施給一旁衣衫襤褸的窮苦人家。
寮國有68個民族，依居住的地理環境粗分為上寮、中寮、下寮等三大族，住在高山的上寮，占總人口一成，中寮則落腳在丘陵地，占三成四，人數最多也最富有的下寮，住在平原地區，占全人口的56%，大部份為信仰佛教的寮族人。
上寮、中寮等有其他信仰的少數民族，即便再窮，也不能到廟裡出家，只好跟著化緣隊伍，期求圖個溫飽。
和其他國家的宗教組織相仿，曾為寮國國教的佛教，收入主要來自信眾的捐獻。早上7點半的早餐，是由出外化緣的和尚張羅，將食物帶回廟宇後，由伙房統一處理分配給大家，早課之後，11點半用過午餐，便奉行過午不食的戒律。 
至於其他時間，不是修繕自家廟宇，就是處理一個月四次的佛節儀式，或主持信眾的紅白帖的法事，賺取些許香油錢，經濟狀況比其他行業來得穩定。
【INFO】寮國Laos
人口：600萬
地理位置：中南半島東北隅，北鄰中國，東接越南，西與緬甸、泰國、柬埔寨接壤。
匯率：US$1=9,600Kip，購物可直接使用美金或泰銖。
時差：台灣時間減1小時即為寮國時間
航程：台灣無直飛班機，可從曼谷轉搭寮國航空，約1小時50分抵達龍坡邦。
簽證：2張2吋照片和護照正本，落地簽證US$35元。
from MOOK 旅遊電子報
留言列表
