剛當完兵，在台南大學英美語文系擔任講師的吳保霖，最近同時被美國11所名校英文研究所博士班錄取，他決定就讀威斯康辛大學麥迪遜分校，攻讀美國文學和人文環境生態學。

吳保霖說，他高中時猛背字典，常聽長春藤美語，讀出樂趣，決定了後來攻讀英文系的方向。

錄取吳保霖的包括紐約大學水牛城校區、亞利桑那大學、密蘇里大學等校，吳保霖托福、GRE及專業學力測驗都近滿分，獲麥迪遜五年研究生教學獎學金，減免學雜費、保險費，還有每年1萬元到1萬8千元美金的零用金。

吳保霖的父親吳鴻裕、母親林秀美都是雲林縣斗六國中退休老師，父親教英文，母親教國文，除吳保霖的英文頂呱呱，弟弟吳保漢也在政治大學英文研究所讀碩士班。

吳鴻裕說，吳保霖上國中後，大都照學校課程讀英文，但課餘大量閱讀中文、英文書刊，國三後聽廣播練聽力，閱讀英文期刊時，除了查字典，有問題就問他。英文基礎要扎得穩，須多讀中英文對照的簡易本、摘要本，如湯姆歷險記、頑童流浪記等。

吳保霖表示，高一時他猛背字典單字，再聽長春藤美語、空中美語教室等廣播，訓練聽力。

他背字典的方法是從課本的單字、片語先查閱，再延伸出去，又做密密麻麻的筆記，並不斷把新學到的單字、片語練習寫成句型或作文；大學聯考時，吳保霖只填12個英文系志願，參加台大英文系推甄敗北，讓他警覺到「學到的還不夠多」，後來考取彰化師範大學英文系，再讀台大外文研究所碩士班。