歷經五年籌備，台灣史上最具國際規模的體育賽──第八屆世界運動會（The World Games），今天在高雄展開序幕。這場體育盛會，與賽國與參賽人數皆為歷屆世運之最，而高雄市亦在長達五年的籌備過程中煥然一新。二○○四年六月，台灣經過兩年的爭取，在中央政府與高雄市政府的通力合作下，「國際世界運動總會」（ＩＷＧＡ）終於同意高雄市主辦世運。也開啟高雄城市革新的另一個新階段。

    　長久以來，高雄是台灣的工業重鎮與航運交通樞紐，因此高雄是僅次於台北，台灣最為繁榮的城市；但成就此繁榮所付出的卻是嚴重工業汙染的代價，以至於高雄的自來水與空氣品質皆令人難接受。而文化風氣與生活品質的面向卻被漠視。

    　籌備世運所開啟的城市革新，則與高雄傳統的「工業建設」價值取向不同。為了世運，民進黨與國民黨執政時的中央政府，及謝長廷、陳其邁、葉菊蘭與陳菊等前後任高雄市長的推動與支持下，高雄興建了由伊東豐雄設計的主場館與巨蛋體育館，打造了具有開放性的市民活動空間。

    　而配合相關綠化的設施，改變左營軍區、凹子底等地的機能，加上近年來整治愛河有成、高雄港水岸的逐步開放，乃至高雄捷運通車、衛武營藝術文化中心等設立，著眼於民生需求、生活品質提升的城市革新，不僅具有平衡南北資源差異的意義，更開啟了以人（市民、觀光客、與賽各國選手）的使用為本，追求永續與綠活的城市新價值。作為東道主的高雄人，能夠有自信的迎接到訪的各國選手，與這幾年來的城市改革可說是息息相關。

    　國際大型運動會往往是城市革新的重要契機，但刻意的展示國際化與本土化的價值，常淪為虛妄的文化想像，由此產生因自卑而自大的怪誕價值。 高雄世運不需要宏大的文化論述，所展現的是高雄人對於遠途做客者的貼心服務，冰冷的建設會因此而暖化，這是個充滿陽光的水岸城市，應有的熱情、開放與氣 度。如此本諸於熱情與開放的城市性格，不是刻意的文化展演，卻是一種多元價值的展現。

    　事實上，四年一度的世界運動會，主要的競賽項目皆非奧運比賽的項目，有許多運動我國雖有奪牌實力，例如保齡球、撞球、拔河，有更多的項目 是國內少見，但卻體現運動的多元價值。例如男女共同比賽的合球（Korfball），是為了促進兩性瞭解與合作的運動。強調不侵犯對手與禮讓、團隊合作的 巧固球（Tchoukball），如其創辦人布蘭特教授認為：「人類運動的目的不在於奪冠，而是在於建立和諧的社會。」

    　而飛盤運動則跨越年齡與性別門檻，是男女老少咸宜的運動。流行於法國馬賽的滾球以及盛行於歐洲中部與義大利等國的浮士德球，都是歷史悠久的地方性運動，呈現的是運動的多元特色。

    　「這場國際運動賽事對高雄市最大的意義，是讓全世界看見美麗的高雄！」作為主辦城巿的高雄巿長陳菊說。二○○九世界運動會即將在十六日登場，這是台灣第一次舉辦國際級綜合運動賽事，也是高雄與台灣躍升國際舞台、成為世界注目焦點的一個契機。

    　「世界其他國家只知道台灣有個台北市，連台灣運動員隊伍亦叫作中華台北，這個名字裡面沒有台灣，更沒有高雄。」陳菊感慨地說。

    　舉辦世運會後，高雄期待吸引大家更加熱情地前來造訪、舉辦商展，進行會議與投資，帶來龐大人流、金流與商機。透過世運，為觀光與經貿產業帶來革命性的變化。

    　然而，舉辦世運讓高雄成為世界焦點，一方面是一種榮耀，但另方面也是一種責任跟壓力。「整個台灣尊嚴，扛在我們高雄肩頭上。我們只能成 功，也一定要成功！」陳菊上任第三天，世運主場館由一片平地開始起造，其間承受沉重的期程壓力。當時，主場館設計者伊東豐雄要求馬鞍狀主結構體要「慢工出 細活」一個一個打造，每個大小規格都有差異；陳菊急得快瘋了，曾經試著要跟伊東協調，每個都做一樣大小就好了，身為國際大師的伊東當然不答應。好在最後還 是順利如期、如質完工。

    　世運開幕式廣告ＣＦ，用全景空拍世運場館，還有高雄一系列大型建設與都市景觀改造，背景則配以陳菊略帶滄桑的口白：「這條路，我們走得並不順遂…」。

    　「念這段口白的時候，我自己都感覺有點想要哭，想到這段路，實在是好不容易走過來，現在終於到最後成果展現的時刻了。回想一開始心情，真有點不可思議，我們居然撐過來了。」陳菊心酸又安慰地說。