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誰打敗了宏碁?
0.99美元  的超威力

0.99美元,少到連一杯咖啡都買不起,卻足以撼動全球nb產業;

三月三十一日,位於新北市汐止的宏碁總部傳出執行長蔣凡可.蘭奇(gianfranco  lanci)離 職的消息,一時震撼了業界。有人說,他是第一位因為蘋果ipad上市而下台的執行長,也有人說,他是第一位因為蘋果執行長賈伯斯 (steve  jobs)下台的執行長。但壓倒蘭奇的,不是賈伯斯個人,也不是硬體ipad,而是由三十五萬個app(application,應用程 式)集合而成的蘋果app  store軟體商店,而大多數的app,僅要價○.九九美元,甚至免費。

熙來攘往的3c賣場,最近展示nb(筆記型電腦)的區域卻顯得冷冷清清,倒是平板電腦、智慧型手機的展示區人滿為患,這是一位賣場業務員的第一線觀察,消 費者已經用行動在這場平板電腦大戰中,投出手上的關鍵一票。當在公車上、醫院、髮廊、餐廳、學校以及家中,四處都見得到ipad的蹤跡,你就會知道平板電 腦已悄悄地改變我們的生活,而在背後支撐這股ipad浪潮的,正是每分鐘都不斷在全世界被人下載的app。

○.九九美元的力量有多大?不到一杯咖啡的錢,卻足以讓兩位撰寫遊戲程式的年輕人,一夕間成為坐擁一家市值約八十五億元台幣公司的富豪;甚至讓擁有app  store的ipad,威脅整個台灣nb產業的生存。

蘭奇下台,不過是這場戰爭的序幕,以app作為主戰場的平板電腦之戰,接下來的殺戮將更為殘酷。

這場戰爭,從ipad面世開闢第一個戰線以來,似乎就注定台廠沒有太多機會。光是去年被下載的app次數,其中每十個就有九個是從蘋果的 app  store下載;今年一月,蘋果還風光宣布app  store下載次數已突破一百億次,有高達十八億美元(約台幣五四○億元)的營收來自 app  store。然而,在應用軟體研發實力上遠遠落後的台灣電腦廠商,卻還蒙著頭追求規格的升級或加值,想破頭要在硬體上追上ipad,但實際上, 問題卻不在硬體!

「台廠要複製一個完全相同的ipad硬體,實在不難,真正難的是蘋果所創造的使用者經驗,龐大的app生態系統,是台廠怎麼追也追不上的。」這是一位半導體供應商大老在看到蘭奇黯然下台後,發出的最深沉內省。

「憤怒鳥」創造奇蹟
堂兄弟連手打造遊戲,下載超過一億次

時空拉到距離台灣七千多公里外的芬蘭,這裡是聖誕老人的故鄉,入春的時節,依舊飄著雪,在距離首都赫爾辛基約二十分鐘車程的小城鎮艾斯博(espoow),就是全世界最火紅的手機遊戲app——「憤怒鳥」(angry  birds)的誕生地。

零下的氣溫,戶外三三兩兩的人們在冰上垂釣,一棟灰色的建築物矗立在海岸邊,這裡是「憤怒鳥」開發商rovio的根據地,在短短的幾個月裡,隨著「憤怒鳥」在全球一炮而紅,rovio的員工人數也從二十七人變成四十多人,原本感覺空曠的辦公室,如今已經坐滿。

令人難以想像的是,辦公室裡,兩位身穿紅色連帽t恤,上面印著大大「憤怒鳥」圖案的年輕人,就是坐擁這家八十五億元市值公司的創辦人,他們是米卡爾.赫德(mikael  hed)與尼可拉斯.赫德(niklas  hed)兩位堂兄弟。

沒人會想到,一款在軟體商店售價僅○.九九美元的小遊戲,在短短一年的時間內,就讓一家公司從破產邊緣到一夕致富。目前,「憤怒鳥」的全球下載次數超過一億次,更在六十九個國家的app  store下載排名第一,甚至還計畫推出動畫電影。

成功之於他們,其實不是偶然。很多人認為「憤怒鳥」會風行全球,隱含了很高的運氣成分,但多數人不知道的是,rovio這家公司也曾瀕臨破產,員工一度只 剩下十二人;但成功也距離他們很近,因為「憤怒鳥」遊戲的製作成本僅花了七萬英鎊(約台幣三十五萬元)不到,只靠著四個人在八個月裡就開發完成。

拿著「憤怒鳥」玩偶打鬧,兩個大男孩還稚氣未脫,八年前,尼可拉斯還只是赫爾辛基理工大學的學生,他與同學參加惠普與諾基亞共同舉辦的手機遊戲設計比賽, 贏得了冠軍和創業金,還認識了現在rovio的行銷副總裁peter  besterbacka。「去做個遊戲吧!」正是因為當時besterbacka 的一句話,開啟尼可拉斯的創業路,成立了relude(rovio的前身)。

relude的第一款遊戲,尼可拉斯以比賽中設計的遊戲為根本,那是一款可以多人同時對抗的手機遊戲,但消費者下載遊戲前必須付費,這在八年前行動網路尚 未普及的時代,並不是一件簡單的事,「會用行動網路的人寥寥可數,更何況消費者根本不願意花錢下載遊戲。」relude的老員工回憶,比賽獎金燒了一年 半,縱使尼可拉斯再省吃儉用,都難以扭轉relude的營運問題。

relude與一般創業剛起步的公司沒兩樣,當創業金用罄,創業團隊也各自分飛,「是米卡爾加入,才為relude帶來新生命。」米卡爾是尼可拉斯的堂兄 弟,商業背景出身的他,縱使對於遊戲開發沒有深厚底子,卻對如何經營一家公司有概念,他為relude做的第一件事,就是引進天使投資人,也就是米卡爾的 父親kaj  hed,注入一百萬歐元(約台幣四二○○萬元)資金,relude也改名為rovio。
二○○五年,rovio捧著米卡爾父親給的資金,從頭再出發。

比起尼可拉斯創業的滿腔熱血,米卡爾顯然務實得多,「我們得先求生存。」米卡爾很清楚,若要讓公司順利運轉,他們得開拓更多收入來源,手機遊戲軟體代工因 此成了rovio最主要的生計來源,「極品飛車」、「蹦蹦球大冒險」就是當時rovio替美商藝電、namco、digital  chocolate等 遊戲公司開發的產品。

不過,好景不常,縱使rovio的資金從自家人手上來,但kaj沒有因此就特別厚待自己的兒子與姪子。「站在米卡爾的觀點,他覺得公司研發方向應該往玩家 較多的休閒遊戲前進,可是kaj一派的人卻認為,應從遊戲重度玩家偏愛的核心遊戲(hardcore  game)下手。」這已經是基本路線的歧 見,rovio老員工說,為了該走哪個方向,兩派人馬經常吵得很凶,最後氣走了米卡爾。

在這個過程中,rovio紛爭不斷,員工還用「執行長是更動最頻繁的職位」,來形容過渡期的rovio。只是,○八年金融海嘯一來,小資本起家的 rovio開始成為海嘯中第一批受難者,「那應該是公司最困難的時候了,幾乎沒有新的訂單進門。」尼可拉斯不諱言,當時的rovio員工數從五十人裁到○ 九年僅剩十二人,從業務、行銷人員到研發工程師,整家公司唯一沒撤換的只剩尼可拉斯,再不想辦法,公司將會就此倒閉...(精采完整內文請見《今周刊》 746期,各大便利商店及連鎖書店均有銷售)

app

app是應用程式application的簡稱,近年來app更專指手機、平板電腦上的小型軟體。app擁有觸控螢幕、隨身攜帶的優勢,操作手感和應用範圍都比傳統軟體要強,開發難度也較高,種類更有如百花齊放的多。
目前蘋果app  store裡共有35萬個app,下載次數超過百億次,是全球規模最大的應用程式軟體商店;後起之秀的google,也在 android平台推出market,數量達15萬個,是最被看好有機會超越蘋果的平台;另外黑莓機與諾基亞也紛紛建置自家平台的app商店。

小app也能創造大商機!憤怒鳥暴紅四部曲

●第一階段 2009年,以不到台幣35萬元的成本製作出angry  birds遊戲
       rovio開發  angry  birds
●第二階段 在各大平台上架後,已被下載超過1億次
       蘋果app  store
       google android  market
       nokia   ovi  store
●第三階段 除了手機、平板電腦,pc和遊戲機也玩得到angry  birds!
       擠進遊戲機平台,任天堂nds、索尼ps3、psp都玩得到
       推出桌上型電腦版
       獨家上架亞馬遜的android  market
●第四階段 2011年品牌效應擴大,市值估計超過台幣85億元
       獲私募基金入股,計畫在紐約掛牌上市
       在電視及網路推出動畫angry  birds  animation
       與電影「里約大冒險」搭配推出遊戲
       推出周邊商品玩偶、鑰匙圈、t恤、積木

全球20大熱門下載app
免費應用程式

排名  程式名稱               種類
  1 the  daily每日郵報           新聞
  2 angry  birds  hd憤怒鳥(試玩版)      遊戲
  3 sand  slides益智沙漏          遊戲
  4 tinkerbox工程盒子           遊戲
  5 friendly  facebook  for  ipad臉書ipad版   社交
  6 pac-man  battle  royale小精靈大戰    遊戲
  7 ibooks電子書櫃              電子書
  8 holes  and  balls彈球入洞        遊戲
  9 angry  birds  seasons  憤怒鳥聖誕節試玩版  遊戲
10 coin  dozer  for  ipad  金幣推土機      遊戲

付費應用程式

排名  程式名稱              種類   價錢(美元)
  1 angry  birds  hd 憤怒鳥高畫質版     遊戲   4.99
  2 penultimate 隨手筆記本       文書處理 0.99
  3 pages   電子書頁            文書處理 9.99
  4 angry  birds  seasons 憤怒鳥聖誕節版 遊戲   1.99
  5 cut  the  rope  hd 切繩子       遊戲   1.99
  6 weather  hd 天氣預報          生活   0.99
  7 fruit  ninja  hd 水果忍者        遊戲   2.99
  8 world  of  goo  hd 咕球世界      遊戲   0.99
  9 pirates  vs  ninjas  vs  zombies  vs
   pandas  pnzp大亂鬥         遊戲   0.99
10 keynote 簡報大師          文書處理 9.99
資料來源:distimo,截至今年2月  整理.楊卓翰

短短5年,app營收將成長41倍
從無到有,app下載次數快速累積,據gartner預估,今年全球app下載次數將高達177億次,創造營收達151億美元。

2009年  初期由iphone帶起的app下載風潮,尚未席捲全球
2010年  app爆發成長起飛年,「憤怒鳥」暴紅是最佳典範
2011年  全球品牌廠重新正視app力量,著手開發app
2012年  平板電腦各家爭鳴,android平板的app市集急起直追
2014年  根據預估,五年內全球app營收成長將達41倍
資料來源:gartner

■《今周刊》746期
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