稻盛和夫：不畏挫折堅持追求夢想
當年出生在九州南端鹿兒島的鄉下人，如今北上京都轉眼已過四十六年。當年離開故鄉時僅僅二十三歲，在京都所度過的年數可以說是當時年齡的兩倍之多。儘管如此，到現在無論是講話措辭或待人舉止，仍然不及道地的京都人那般文雅，我的薩摩土根性依舊不變。
我和京都本來毫無任何淵源，但建都一千兩百多年的京都果然胸襟開闊，讓我在此有容身之地，而公司的名字也借用了京都的「京」字，京都所賜給我的恩惠著實難以衡量。
二十多歲時，我和七位摯友蓋下血印創立了京都陶瓷，而今日的京瓷卻已經發展成員工一萬四千人，企業集團員工總數多達四萬人的企業。這段歷程當然困難重重，跟我艱辛曲折的成長過程，挫折迭起的青少年時代不相上下。
我 的父母都是小學畢業，家裏孩子多生活貧窮，說不上是個能用功讀書的環境。雖然不能把責任都歸咎給環境，但首先在中學入學考時就嚐到落榜的敗績，隔年重考也 不及格，後來因學制改革我才能不必考試就升上高中，但考大學的時候我又再度被志願的學校擋於門外。就職時四處奔走卻徒勞無功，最後經由教授介紹好不容易才 找到的工作，竟然是一家瀕臨破產邊緣的公司。
唯一順利進入是離家不遠的一家公立小學，但升上中學時不料卻感染上肺結核病，也親眼目睹叔叔因肺結核而過世。往後我之所以會對精神的領域感到濃厚興趣且得以得度，或許是小時候對死亡的體驗一直留在心底深處之故吧。
一 再面臨挫折的坎坷人生中，我竟然沒有變得性情乖僻也不至於憤恨嫉俗，那都是因為每到緊要關頭都會有「神的援手」出現，遇見貴人給我勝於親情的恩情，令我不 得不相信那的確是天助。例如當我罹患結核身體虛弱時，代我提交報考文件又陪我去參加入學考試的小學老師；還有說服要我放棄升學儘早工作賺錢的父親，而讓我 一時絕望的大學夢得以實現的高中老師。
而就在我技術開發成功正想創業時，一位京都的公司要員竟然願意抵押個人房地產為我籌措創業資金。其他還有許多待我如此的大恩人，缺少其中任何一位都不可能會有今日的我、京瓷和KDDI（第二電電）。
我 該做的就是把公司經營成功才不至於辜負眾人期待，並且必須是對社會對世人有貢獻的公司。因此我幾近發狂埋頭研究，因為我相信即使缺乏才能但只要有滿腔的熱 血就不會落於人後，而且更重要的是要堅定的心。心所不渴望的事物絕不可能自動靠向自己，人生會照著心所描畫繪的進行，我一直是這麼想的。
戰爭結束後不久我即升上高中，有一次國文老師在課堂中說「我每天都在戀愛」。老師的意思是指每天往學校走去的沿途都看得到櫻島，那坐鎮於海面上的雄偉景象，氣勢磅礡像是要穿過天際的噴煙，以及充滿活力的姿態，在在都讓老師戀戀不已。
老師接著說：「國家雖然戰敗了，但年輕的你們千萬不能失去希望，要像櫻島那般熊熊燃燒。」這段話給了我極大的勇氣，讓我一直到即將迎接古稀的今日還不斷在追求夢想。
雖 然不是櫻島，但從我的辦公室可以看見比叡山，牆上也掛著一幅西鄉隆盛的名言「敬天愛人」的書匾。「道乃天地自然之物，人以之行，應以敬天為目的」，道本是 由天地自然所形成。我把這南洲翁的遺訓做為京瓷的社訓，同時努力實踐提高心靈層次與無私的經營，以下就是我人生歷程的一端。
好勝心與淚水
京都陶瓷創業初期，全靠松下工業的訂單支撐，開拓新客戶乃為當務之急。我擔任外務行銷的先鋒角色，前往日立製造所、東芝、三菱電機、SONY、日本電信電話公社（NTT）電氣通信研究所等各研究開發顯像管、收發電信管、真空管的企業工廠和研究所。
像U字型絕緣體這種高周波絕緣性陶瓷在業界是新的素材，在缺乏業績證明的情況下，要順利取得訂單，需要時間。我只好先提供樣本表示「我們開發出了效能非常好的絕緣體材料，請務必試用看看」，再等候對方的反應。
其 中有多處表示興趣，拿出設計圖說：「那麼，像這樣的產品做得來嗎？」我看到的設計圖，幾乎都是不曾在日本製造過的製品，所要求的精密度和機能以目前的技術 很難達到，但是我都當場立即接受訂單。因為知名度高的公司做得來的東西，他們當然會委託有信用的知名公司製造，而默默無名的京都陶瓷，必須把其他公司拒絕 或做不到的工作承攬下來，這是唯一的生存之道。缺乏器材設備，我們就借用其他的工廠或工業試驗所，利用他們下班後的時間，一直做到第二天對方上班前交還， 當然熬夜是必須的。當時我白天跑業務，晚上作研究，一人當兩人用，向未知數的製品挑戰。
業 務活動的範圍不僅限於大都市，遠離都市的工廠也是拜訪的對象。我永遠都不會忘記有一次的嚴冬，我和當時的專務青山政次到富山縣積滿深雪的立山山麓，拜訪一 家電阻器工廠，我在溫暖的南方鹿兒島出生，不適應寒冷，雪飄進鞋子，我的腳凍得發僵。好不容易才抵達，對方卻立即回絕說：「不需要。」任憑我們一再要求 「請讓我們會見技術部門的人」也不理睬，我們兩人又冷又空著肚子不得已只好默默離開，一步一步走回富山車站。
車站的候車室裏有一個火爐，我無奈地把手伸向火爐取暖，旁邊堆著石炭，火爐燒得通紅。頓時我鬆了一口氣，卻聞到一股焦味，低頭一看，我唯一的一件大衣下擺着起火來，因為我太冷太貼近火爐了。
青 山先生也曾經接下令人為難的訂單，為了搶先獲得新顧客，從身邊的關西地區開始與三菱電機伊丹製造所接洽。恰巧那時三菱電機正在煩惱，找不到廠商願意生產瓷 器的傳訊管冷卻筒。三菱電機說：「你說任何訂單都能接，那就拜托京都陶瓷了。」那是外徑三十公分，內徑二十公分，高六十公分的大型瓷器圓筒，有兩層螺旋狀 的空洞讓冷却的水流過。這麼複雜的形狀，據說一家以技術聞名的絕緣礙子公司都拒絕，但一個出價伍萬日圓，一個月最少需要十個。
對 當時的京都陶瓷而言，這個價位非常吸引人，青山先生想過以現有的模具總有辦法，又被價格條件所吸引而接下了這筆交易。但這次不是我們最在行的特殊瓷器，而 是普通陶瓷、連專門製造廠都推卻的製品。我驚訝地說：「再怎麼說也未免太大膽了吧！」但事到如今，總不能說我們辦不到吧。
我天生好勝不服輸，決心挑戰這個任務，但圓筒的口徑大過於我們現有的模具口徑，解決之法首先啟動機器，把模具壓出的陶土，卷在外徑二十公尺的木圓筒上，克服了尺寸上的問題。
這個階段還算順利，接下來的乾燥才是大問題。我們沒有乾燥室的設備，只好放在電氣窯下方所墊的一層木板上曬乾。放著不動的話，導致受熱不均，顏色也會不均勻並產生龜裂的情況。起初十個之內至少七、八個都不行，只剩兩、三個良質品。
在 防止龜裂的問題碰到難關，一般大型粘土製品的乾燥，必須有乾燥室調整溫度與濕度。但我們沒有多餘的資金增設乾燥設備，突然我靈機一動，何不用布容易產生龜 裂的兩端試試看。於是立刻使用這個方法，同時為了讓陶土的每個部分均勻受熱及乾燥，而在窯旁徹夜守護，一邊從上方加濕，一邊定時轉動陶土進行乾燥作業，就 好像整夜抱著嬰兒似的。而這項作業的結果使得十個之中可以取得七、八個成品。
資 金不足只得絞盡腦汁，拼命想出的這個辦法終於幫助我們度過難關。數年後得知某家知名企業，在大型圓形陶瓷製品的乾燥作業中以纏布的方法取得專利，令我驚訝 不已，我們老早就實行的方法居然成為別人的專利。雖然這次費時費力且獲利甚薄，但是連專門業者都敬而遠之的工作，京都陶瓷卻能達成，帶給我們甚大的充實 感。最初員工們都認為這次不可能會成功，但這三、四個月的期間，由於我的堅持，在全體員工心中根植了「永不放棄」的精神，是我最感到高興的收穫。
之 後在東京設立辦事處，但儘管業務員勤於拜訪關連企業，默默無名的京都陶瓷卻難以加入市場，無法在業界佔一席之地令我心有不甘。當時日本的知名企業大部分都 由美國引進技術，既然如此何不先讓美國的企業用我們的製品。開放市場講究公平競爭的美國，想必能夠接納有實力的人加入，如果能在美國獲得肯定，日本的企業 必然會競相採用。
一九六二年（昭和三十七年）夏天，我以一個月的行程隻身前往美國，那也是我第一次出國。那時候的匯率一美元兌換三百六十日圓，而且限額攜帶外幣，一百萬日圓的出國費用，對創業僅僅四年的公司來說絕對不是一筆小數目。
出發前日，我到千葉縣松戶市公營住宅的朋友家，練習相當不習慣的洋式廁所用法。出發當天，雲層低厚，好像隨時都會下起雨來，天候不良但我的家人和公司幹部們都到機場為我送行，其中甚至有人穿著工作服搭夜車趕來的。
到 了紐約我每天都到代理公司的辦公室，雖然有可信賴的工作人員，卻始終得不到商談的機會。我若會說英語的話，早就自己到處去拜訪了，無奈我連去吃頓飯都無法 溝通。我到深夜也不肯回去，早上上班之前就在門口等著，對代理公司施加的壓力起了效果，終於獲得拜訪公司的機會。每次我拿出樣本，所有的人都同樣做出驚訝 的反應。
其中有陶瓷廠商表示「請傳授這個加工技術」，但最重要的交易卻得不到決定性的結果。雖然我安慰自己，此行見識到美國的先進，而京都陶瓷的技術也受到肯定，但終究沒有得到具體的成果而懊悔的歸國。
一 個月的停留已近尾聲，最後一天代理公司為我開了一個餞行晚會。宴會中，分店長致詞說道：「到今日為止，有很多的日本人來美國出差，但沒有一個像稻盛先生這 麼認真，每天都到公司堅守工作崗位的人。大多數的人都象徵性的工作一下，然後就想著要去那裏觀光，應該學習的是我們。」
我 抱著悲壯的心情而來，但這家代理公司卻沒有努力達成我的期望，我說：「我用公司寶貴的經費來到美國，片刻也捨不得休息拼命工作，希望能儘快回到公司。本來 我希望這次會得到協助而使工作更順利，但總算所有預定的行程都結束了。」我的致詞說不上有感激之意但也避免抱怨之詞。當場我高聲唱了一首正在日本流行的曲 子，村田英雄的「王將」，不過我把歌詞改為：
明天要出發到紐約
說什麼都要贏
燈火射向夜空的通天閣
我的闘志又燃起
黯然的結果讓我懊惱，讓我重新思考是否再來美國，但同時也激起總有一天要讓美國對我另眼相看的心情。
那天的餞別晚會上有一個美國女職員問我，學生時代有沒有做什麼運動，我回答說練過空手道，她說從沒見過想親眼瞧瞧。
我看見會場角落裏有一些塑膠板，我把十五片疊在一起，用拳頭正面擊下塑膠板當場裂成兩半，瞬間我的手指濺出血來，沾紅了墊在塑膠板上的手帕。
這種情景，日本女性一定會嚇得轉身不敢看，但不愧是美國女性，看見鮮血卻為我的魄力高聲歡呼。還過來跟我握手表示，本來以為我只會認真工作，但現在則認為我在任何情況下都非常具有勇氣。
由於我一心想開拓海外市場，兩年後經由香港到歐洲和美國出差。這次有一位得力助手隨行，是在前一年加入我的公司、松風工業前任貿易部長上西阿沙先生（之後擔任京瓷副社長）。
比我大十一歲的上西先生在加拿大溫哥華長大，精通英文會話與貿易業務，並擁有各國的人脈關係。跟前次無法託付的代理公司相比，自己公司的職員效率必然百倍以上，但抱著大志出國的兩人卻履發生衝突。
我抱著悲壯的決心，即使是貿然行動，也要爭取到訂單，這次絕對不能空手而回。但每天疲憊不堪回到飯店時我都難過地說：「今天也白跑了，又白白浪費公司的錢。」
上西先生卻冷靜地對我說：「盡了力卻交易不成，這是常有的事啊。」
「交易不成公司說不定會倒閉，所以才需要上西先生的力量啊。」
「得不到的就是得不到，凡事都需要過程。」
雙方互不相讓，聲音越來越大。
我們接連到維也納、羅馬、倫敦和巴黎，都因技術高水準而受矚目，但仍舊沒有接獲訂單。我有時留下眼淚說：「對不起大家，」上西先生卻露出「居然為了這種事在哭，真不敢相信」的表情。
我要求上西先生捨去常理，傾盡全力甚至超出極限，攜手創造同甘共苦的公司，也希望上西先生能由理性變成更具感情的人。我連日來不斷對上西先生說：「或許結果並不順利，但至少要盡力做到讓神也會憐憫我們的努力而賜給我們訂單。」
起 初上西先生頗不以為然，但最終變成不可或缺的同志，日後成為京瓷在海外競爭中指揮戰略的中心人物。而我們行走世界之苦也終於獲得報償，一九六四年底取得香 港微電有限公司的訂單，次年取得美國快捷半導體公司用於電晶體的精密瓷珠訂單……更多精采內容請見《稻盛和夫愈挫愈勇的自傳─我的履歷書》
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