英國科學家打算培植「人獸胚胎」引發醫學倫理爭議，不過原本打算全面加以封殺的英國政府態度已有轉圜。英國每日電訊報報導，英國政府暗示，英國科學家從事有挽救人命潛力的醫療研究時，將可獲准培植人獸胚胎。

英國衛生部長佛林特女士考慮解除英國新生殖法草案中的相關禁令，讓科學家利用人獸胚胎培育出幹細胞，進一步了解並發展例如阿茲海默症、帕金森氏症、纖維囊腫、運動神經元病變等絕症新療法。

去年11月，新堡大學和倫敦大學國王學院的2個研究小組，分別向英國人工授精與胚胎管理局提出申請，希望獲准進行一項試驗：將人類的細胞與牛的卵子融合，培養出一種「半人半牛」胚胎，成為用於醫療研究的幹細胞的來源。

這種技術是利用動物卵子來製造供研究疾病之用的混合胚胎，所造出來的胚胎99．9%是人類，來自牛、兔子、豬或羊的部分只佔0．1%；至於使用動物卵子的原因在於人類卵子短缺。

由於這種實驗將打破人與動物之間的界限，消息披露後，引發巨大倫理爭議。去年12月，英國衛生部提議禁止這種實驗。但科學家認為，人獸胚胎實驗將可造福無數無藥可醫的病患，如果全面封殺，英國在全球幹細胞研究的領先地位也會不保。國會下議院科技特別委員會宣布對這個議題進行調查研究。人工授精與胚胎管理局也承諾將徵詢大眾意見。

佛林特2月28日在下院科技特別委員會，接受議員詢問是否可能改變衛生部白皮書的建議時表示，確有可能。政府首席科學顧問金恩27日也在該委員會說，在嚴格控管情況下，應該允許科學家從事人獸胚胎實。