文‧攝影╱MOOK周治平
到美國西部觀光，既然進了大峽谷，猶他州境內的國家公園也不容錯過。布萊斯峽谷國家公園位於猶他州西南部，經過風、河流與冰雪侵蝕而退化的岩柱 (hoodoos)地形，是其特色。同樣位於猶他州西南部的錫安國家公園，佔地229平方英哩 (593平方公里)，每年慕名而來的遊客高達260萬。
石俑祕境，布萊斯峽谷國家公園Bryce Canyon National Park
布萊斯峽谷國家公園的岩柱(hoodoos)形狀千奇百怪，姿態各異的柱狀巨石讓人產生無窮遐想，昔日的原住民賦予這些岩柱一則又一則的傳說與怪譚。
根據此地原住民派尤特印地安人(Paiute Indians) 的傳說，遠古時期有種怪異的獸族在此繁衍，並幻化成人類的形像，後來因為牠們行徑乖張，觸怒了具有法術的凱憂提 (Coyote，土狼或郊狼之意)，而被懲罰成為一根根矗立的岩柱，布萊斯峽谷也因此被譽為天然石俑的殿堂。
西元1875年時，蘇格蘭的摩門教派移民艾布尼茲‧布萊斯 (Ebenezer Bryce) 遷居至此，因而命名為布萊斯峽谷；布萊斯峽谷於1924年成為美國國家保護區，並於1928年規劃成為國家公園。園區面積約為56平方英哩 (約145平方公里)。
峽谷中著名的景點包括日落點 (Sunset Point)、日升點 (Sunrise Point)、布萊斯點 (Bryce Point，又稱為布萊斯露天劇場) 與靈感點 (Inspiration Point) 等處，各景點間有步道串聯，遊客可以漫步其中，欣賞無窮無盡的天然石雕；若不想走路，每年5月15日至9月30日的旺季期間，也有免費循環巴士穿梭於各景點間，遊客可自由上下車，十分方便。
如果時間充裕，不妨驅車開完37英哩的景觀道路，欣賞包括峽谷最高處的彩虹點 (Rainbow Point) 在內的其它各景點，絕對讓你不虛此行。
靈山聖水，錫安國家公園Zion National Park
Zion是希伯來語，意思是神聖安詳的救贖之地。1860年代，到此開墾的摩門教徒感受到造物者的神奇大能，而將此地命名為錫安，峽谷內所有著名的巨石與景點，名字也多與聖經內容有關。
鍚安國家公園內的砂岩經過千百萬年河流的沖刷與侵蝕，兩岸岩壁垂直下切兩千英呎，成為陡峻峽谷，維琴河 (Virgin River) 在峽谷中蜿蜒流淌，陽光在寬度僅數公尺的岩壁狹縫間灑下一道金色光束，展現靈秀聖潔的萬千風貌。
除了奇特地理景觀外，錫安的動植物生態也相當豐富，附近所發現的植物將近800多種，是猶他州境內植物種類最多的地區。動物方面則大約有75種不同的哺乳類、271種鳥類、32種爬蟲類及8種魚類。為了保護當地獨特的自然生態環境，於1919年成立國家公園。
錫安國家公園內的景點順著錫安峽谷 (Zion Canyon) 及錫安山卡蜜兒公路 (Zion-Mount Carmel Highway) 沿線分布，包括錫安山莊 (Zion Lodge)、大白寶座 (The Great White Throne)、哭泣岩 (Weeping Rock)、希納瓦娃神妙 (Temple of Sinawava)、長達1英哩的錫安山卡蜜兒隧道 (Zion-Mount Carmel Tunnel) 以及棋盤台 (Checkerboard Mesa) 等處。
乘車遊覽只需要幾個小時；不過錫安國家公園的精華大多藏在山區步道內，如果真要深入體驗，至少得花個一兩天進入公園內的山區步道健行，才能看到旅遊明信片中的絕妙美景。
from MOOK 旅遊電子報
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