文‧攝影╱王思佳
散布山頂、河邊、廟裡、路旁的成千上萬座佛像，如同向世人述說著寮國歷史，每一尊都代表了寮國人對佛教的虔誠信仰。
龍坡邦原名「萬象」，1356年，出身真臘（現名「柬埔寨」）的皇后從祖國帶來一尊「坡邦( Pra Bang)」佛像做為禮物，據稱是在西元1世紀的斯里蘭卡以金子鑄造的，法昂得到這尊佛像後，四出征戰，屢有斬獲，成為寮國第一位一統天下的國王。
法昂認為這全是坡邦帶來的好運，遂將萬象更名為「龍坡邦(Lang Pra Bang」，「龍(Lang)」為「偉大」之意，這尊千年佛像現收藏在王宮博物館正門右側小房間裡。
第二尊在寮國史上占有一席之地的是目前在曼谷的「玉佛」，法昂及繼位的數位國王統治期期，轄下的區域包括泰國北部一帶，1560年至1566年，鄰國真臘發動侵略戰爭，當時的希達提烈特王決定遷都至離國界較遠的永珍，便從龍坡邦帶著清邁的玉佛到永珍去，並特地蓋了座玉佛寺。
1779年，暹邏（現名「泰國」）以迎娶寮國公主不成為藉口，率兵討伐寮國，攻進永珍市，不但洗劫一空，流放10萬名永珍居民，還放火燒掉諸多佛寺，搶走玉佛，唯一留下的是與暹邏佛寺相仿的西沙格寺。
西沙格寺建於戰火連天的1818年，卻能獨特的建築格式倖存，以其正殿大門為例，既不遵照佛教朝東的傳統，也不是寮國與湄公河平行的走向，大門獨自朝南敞開，因此得以留存1萬136尊大大小小佛像。
另一處有著上千佛像的地方，在湄公河畔的唐丁古洞，法國人在1865年發現一前一後兩個山洞，前山洞擺有2,500尊佛像，後山洞深入山壁54公尺，陰暗不見五指，據說藏有不少10公分的迷你佛像，也有數尊高達1公尺半的大佛像，這些佛像來源不明，史學家猜測可能是前人送至此處供奉。
距離永珍市區23公里的香崑佛像公園，佛像數量不如前兩座，造型和戲劇效果卻是有過之而無不及。
1959年，一名華人設計師發願造園，藉由釋迦牟尼的一生事蹟來宣揚佛教教義，信徒便集資買下5千平方公尺的土地，開始這項龐大的雕刻計畫，可惜因戰亂而停工，轉至湄公河對岸的泰國完成他的佛國大夢。
【INFO】寮國Laos
人口：600萬
地理位置：中南半島東北隅，北鄰中國，東接越南，西與緬甸、泰國、柬埔寨接壤。
匯率：US$1=9,600Kip，購物可直接使用美金或泰銖。
時差：台灣時間減1小時即為寮國時間
航程：台灣無直飛班機，可從曼谷轉搭寮國航空，約1小時50分抵達龍坡邦。
簽證：2張2吋照片和護照正本，落地簽證US$35元。
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