在法國人不喜歡嘈雜的用餐地點，也不喜歡邊吃飯邊口沫橫飛的人，所以法國少見廣東菜館、法國人也不愛和義大利人吃飯。高傲的法國人在吃上特別計較，依照法式觀點，用餐應當是一種神聖的儀式，應當精緻、專注、富於藝術感。《The Italian》的作者義裔美國記者Luigi Barzini就在書中承認：「…….義大利菜完全發揮了食材的天然本質和美味，法國菜則是在挑戰食材的本質，更顛覆了食材的本質，重新創造出新的性質，法國菜實在是一種藝術。」
早餐
法國人的早餐不像盎格魯撒克遜人早上喝茶，而法國的餐廳早上主廚都不在店裡，大概是怕太早就餵飽了客人，法文的早餐寫作petit dejeuner，直譯為「小午餐」，正式賣午餐的店和賣早餐的小咖啡店常常是開得很近的。
法式早餐的型態就是我們習見的西式早餐，法國人早上通常吃前晚剩下的麵包，塗上一些果醬或奶油、配上一杯cafe au lait咖啡牛奶、黑咖啡或是熱巧克力。有些人會吃穀片、或是吐司、水果、優格等。現在的法國人都不在家中吃早餐，而多在街角或車站的小咖啡吧買些簡單的麵包和飲料打發。
和其他國家的人的既定印象不同，法國人並沒有天天吃可頌，反而法國人是在週末的早餐才會吃可頌，有一點宣示傳統的感覺。週末的早餐法國人還可能會吃brioches奶油麵包、巧克力餡可頌或其他較精緻的麵包蛋糕。法國人雖然不是天天吃可頌，但他們總是知道家裡附近那一家的可頌最好吃，而且一定常常光顧。這是因為法國人十分重視週末活動的關係，週末時的三餐更是假日的重點。
午餐和晚餐
對於大部份的法國人來說，特別是非都市的居民，午餐是一天當中最重要的一餐，不過隨著都市化的發展，家中的成員多半都要外出工作，工作地點可能還有段距離，午餐難得可以和家人一起吃，常常就得在外頭的餐館打發，於是本來和家人團聚的午餐時間就變成工作餘暇和生意友人的社交時間了。
退休的人或是從事傳統農漁產業的工作者還是維持在家中吃傳統三件式的午餐，包括一道湯或是其他前菜；一道主食，可能是牛羊肉、雞肉、魚，或是燉菜如普羅旺斯的馬賽魚湯或是朗多爾克的綜合砂鍋料理；一道甜點或是水果。傳統式的午餐時間從下午一點開始，而晚餐要到晚上八點半左右才有得吃，所以午餐必須吃得飽。
法國的餐廳中午從十二點供餐到二點半左右，晚餐則是約七點供應到十一點。除了小咖啡廳或是速食店，很少有餐廳會在下午二點半以後還繼續營業到晚上。城鎮裡大多數的餐廳在週日都休息。在大型的城市如巴黎，到了八月的渡假週，全城的人都出城渡假時，餐廳通常也拉下鐵門跟著去渡假了，這個「傳統」近年來開始有些改變，因為觀光客湧入的關係，越來越多餐廳在夏天也維持營運。
法國的生活步調，因著工業化和國際化發展，已不再能保持優閒，一頓二小時的午餐儀式在此時變得奢求，至少在週間工作日是這樣。所幸晚餐仍然保持了精緻和享受，在財務和時間允許下，追求最好的餐飲仍然是法國人的一貫堅持。在家裡用晚餐可是件大事，通常包括六道餐點，並且依食物不同各自以葡萄酒搭配，若是在餐廳通常就是三件式，和午餐一樣有前菜、主菜和甜點。
在法國也不是人人都有時間和烹飪技能可以輕鬆做出很多好菜，所以就算是週末應該要在家享受大餐，也不見得要自己下廚，外賣店一樣可以滿足在家吃飯的要求，各種傳統食物、燉菜、湯品都可以在熟食外賣店裡買到。而百貨公司和超市也開始提供名為「convenience food」的餐點，多半賣給那些不擅做菜的年輕人，這種方便食物常常是某大廚或某著名餐廳的招牌料理，比如功夫鴨、傳統燉菜、魚鮮料理等。
零食和小吃
和所有地方一樣，法國人也會在非用餐時間吃些其他的食物，不過法國人的小吃文化不像其他各國，街角看得到的通常是可麗餅攤而不是熱狗攤、在秋天會看到賣烤栗子的小攤，連攤販的性質也十分法國。大部份法國人會去糕點店或是咖啡廳買「零食」，法國人的點心通常都是甜點。法國的麵包店、甜點店和各種食品店在視覺和味覺上都可以說是世界第一，追求外表的華美和美味的極至，全心全意打動顧客的心。而他們也的確做到了這一點，更讓世界臣服於法式精緻烘焙之下。
餐桌禮儀
在法國吃飯並不會特別要注意什麼事情，你的良好態度比一些儀式性的動作更加重要，當然了解一些法國人的習俗也是很有用的：如果你受邀去別人家中吃飯，絕對不可以兩手空空的去，帶上一瓶好酒是最不出錯的禮物─可別只帶一支便宜的餐酒。帶束鮮花也很合適，但不要帶康乃馨，法國人認為康乃馨帶來厄運；也不要帶菊花，因為只有去墓地才會帶菊花去，這一點和華人一樣。你還可以帶些精緻甜點當伴手，同樣也是常見的禮物。宴席中互相認識的法國人習常以互相吻頰為問候，親近的男性友人或是親戚間也是如此。吻頰時左右臉頰各親一次，熱情一來就左右親個三四次也很常有的，握手也是一般的見面禮儀。
法國餐廳的餐桌布置會將當餐所有的餐具全數擺列出來，包括二支叉子、二支餐刀、一支大湯匙，每道餐點用畢，刀叉就正面朝下交叉放好表示可以撤收，若是只有給一副刀叉，餐點用畢時，刀叉就背面朝下放在左右兩邊表示可以撤收。用餐時一定等主人坐定、各人的餐點都上來了才能開動。和歐洲其他國家一樣，以左手持叉，右手持刀，法國人不像美國人會用餐刀切好食物後把叉子換到右手進餐，但若你實在不習慣左手吃飯，順應你本來的習慣就好，法國人很能包容文化的差異，不會覺得你怪異或無禮。雙手應盡量保持在盤子左右兩側，麵包不可以用切的而應用手撕開。桌上最大的高腳杯就是紅酒杯（也是水杯），小一點的就是白酒杯，如果你搞不清楚那個杯子是做十麼用的，不必心急，跟著主人做就對了，大部份的情況你可以等主人或侍者為你倒酒。在家中「侍酒」和在餐廳「試酒」傳統上是男性的任務，不過這種分野已漸消失，許多女性也樂意為大家倒酒，如果是一男一女用餐，餐廳裡的侍酒師也會詢問由先生或女士來試酒。
在晚餐派對裡，上菜順序就不一定是照著一般的流程：沙拉可能在主菜之後、水果可能在乳酪之前，你也不一定有個盤子可以裝麵包，如果沒盤子，還沒吃完的麵包可以放在主菜的盤邊或是桌巾上，講到麵包，法國人習慣─甚至可說是被鼓勵─用麵包擦淨盤裡的醬汁再吃掉。
乳酪也是大學問，但其實身為一個旅人，法國人也不會要你學會所有關於乳酪的知識，在乳酪盤推到你面前時，有幾點記得就好：如果是已從圓形切成扇形的乳酪，像是Brie或是Camembert，切乳酪時不可以切下尖端的部份而要從後端切下自己要吃的部份；如果是那種中間內蕊比較好吃的乳酪，像是藍黴乳酪，切時一樣要從外連同外皮一起切下合適的份量；在很正式的晚宴中，參與者是不可以再拿「第二次」乳酪來吃的。
最後教你一招法式的趕人客方法，如果主人幫大家的杯子倒滿柳橙汁，就是暗示大家該走了，據說這是因為柳橙汁裡的維他命C可以稀釋酒精，讓大家可以開車回家，或是東倒西歪的走回家。
- Patrick
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